Especulaciones sobre la tragedia de Santorini

Stuttgart/Heidelberg, Alemania).- La isla egea de Santorini alimenta desde hace más de 150 años la curiosidad y fantasía de los científicos, ya que este territorio perteneciente a las Cícladas fue en la Edad de Bronce escenario de una de las erupciones volcánicas más grandes de la historia de la humanidad. Esta antigua catástrofe histórica es para arqueólogos e historiadores desde hace mucho tiempo un importante punto en el tiempo para ordenar cronológicamente hallazgos de la Antigüedad.
Ahora, posiblemente las cronologías de la Antigüedad deberán ser corregidas en 100 años, ya que investigaciones realizadas en una rama de unos 3.500 años hallada en el antiguo pueblo de Acrotiri, en Santorini, posibilitaron datar con mayor precisión la erupción volcánica. Científicos de las universidades alemanas de Heidelberg y Hohenheim, cerca de Stuttgart, así como de la danesa Arhus determinaron la edad de la rama de olivo en entre 1.627 y 1.600 años. Por lo tanto, el volcán habría entrado en erupción unos 100 años antes que lo calculado.
La rama estaba envuelta en cenizas y tenía 72 anillos, que los científicos hicieron visibles con ayuda de un tomógrafo computado. Combinado con el método del radiocarbono se logró una datación exacta. La erupción no sólo causó el lanzamiento de cantidades enormes de lava y polvo y la destrucción de la isla, que en la Antigüedad llevaba el nombre de Tera, sino que también originó una ola de hasta unos 70 metros de altura.
Este tsunami debe haber desplegado todo su efecto devastador en las costas alrededor del Mar Mediterráneo. La mayoría de los expertos consideran a este el motivo de la caída de la Creta minoica. La flota, sobre la cual la civilización minoica apoyaba su entonces poder dominante en el Mar Mediterráneo, debe haber quedado destruida de golpe por la gigantesca ola.
Algunos científicos sostienen que Santorini es la legendaria Atlántida hundida en el mar, que fue mencionada por primera vez vez por el filósofo griego Platón. Pero también otros acontecimientos, que se encuentran en los mitos de numerosos círculos culturales, son vinculados con la erupción volcánica.
El diluvio universal, del que habla no sólo la Biblia, sino también el Poema de Gilgamesh, que menciona a un rey legendario en el sur de la Mesopotamia, podría ser explicado de esta manera.
Los científicos también ven puntos de contacto con otro relato bíblico. El ejército del faraón, junto con sus carros de guerra, se ahogó en las aguas del Mar Rojo cuando perseguía a Moisés y el pueblo de Israel durante su Exodo de Egipto. Previamente el agua se habría retirado y posibilitó que los israelíes atravesaran el mar caminando. (Especial)

El fragmento de un cometa pasará el 14 de mayo a 10 millones de km de nuestro planeta
SANTIAGO. Un cometa que entró en una etapa de desintegración y se dividió en al menos 40 fragmentos fue captado por el telescopio VLT del Cerro Paranal, en el norte de Chile, informó el Observatorio Europeo Austral (ESO, por su sigla en inglés).
“Este objeto alcanzará su distancia más cercana con la Tierra el 14 de mayo, cuando uno de los pedazos llegue a 10 millones de kilómetros de nuestro planeta”, dijo un comunicado de la organización astronómica.
“Esto es lo más cerca que un cometa ha estado de la Tierra en más de 20 años. Se espera que algunos de los fragmentos sean visibles a ojo desnudo, sin ayuda de telescopios”, agregó la nota.
El cometa Schwassmann-Wachmann 3 gira alrededor del Sol en una órbita elongada que que lo desplaza desde el interior de la órbita terrestre hasta las vecindades de Júpiter.
Los astrónomos del Cerro La Silla, también en el norte de Chile, se sorprendieron en 1995 cuando observaron que el cuerpo celeste se partía en tres “minicometas” después de un inesperado aumento de su luminosidad, señaló la ESO.
Las nuevas observaciones con el VLT (Very Large Telescope) revelaron que la desintegración continúa, según las imágenes captadas en la noche del 23 al 24 de abril desde el observatorio de Cerro Paranal, cerca de Antofagasta.
El VLT y el telescopio del Cerro La Silla, 500 km al norte de la capital chilena, continuarán sus observaciones para intentar obtener datos sobre el material oculto en el interior del cometa, “que corresponde a los primeros tiempos de la formación del Sistema Solar”, informó el comunicado de la entidad científica.
“Si ello ocurre, estas observaciones serán un complemento ideal de los estudios que se realizaron el año pasado respecto del Cometa Tempel 1, cuando fue impactado por la nave espacial Deep Impact y la ESO desarrolló una amplia campaña de observación”, agregó la organización.
Las imágenes que los telescopios del Observatorio Europeo Austral captaron del cometa Tempel I, impactado el 4 de julio de 2005 por un misil, confirmaron la presencia de agua en esos cuerpos celestes pero no permitieron obtener conclusiones precisas sobre la formación del sistema solar.(AFP-NA)