Pasado y presente escritos al galope

La denominación carreras cuadreras viene de la época colonial, cuando a las tierras se las medía por cuadras. Son carreras a caballo con dos participantes, que por lo general se corren sin gatera y en pelo o con un pelero. Los participantes pueden largar de dos formas: en seco, por el cual los caballos arrancan de parados, o partiendo (largan a un galope leve hasta que los hocicos se emparejan y toman la carrera).
Cuando se organizaban cuadreras en un pueblo, se concertaban con varios días de anticipación. Eran un verdadero acontecimiento, especialmente porque venían muchos forasteros -además de los lugareños- lo cual significaba mucho movimiento de dinero en las apuestas y especialmente en las cantinas o pulperías. Era una verdadera fiesta criolla -conjuntamente con las corridas de sortija y tabeadas- porque toda la “paisanada”, hombres y mujeres (sobre todo las abuelas), concurrían con sus mejores emprendados y caballos (ver “El desafío...”). El primer reglamento de cuadreras se hizo por 1856 en la provincia de Corrientes. El mayor auge lo tuvo en Buenos Aires en la época de Juan Manuel de Rosas.

En Tucumán
Con la misma pasión del comienzo, en el campo tucumano se reviven aquellas jornadas gloriosas de este deporte criollo. En Atahona, Estación Aráoz, Chicligasta, Los Ralos y Ranchillos, entre otros sitios, las cuadreras congregan gran cantidad de seguidores, a pesar de las dificultades para llegar. En El Bagual, pequeño poblado santiagueño lindante con Tucumán, el domingo pasado  no faltó ninguno de los condimentos de antaño. “150 a 100 recibo, pago a la yegua, voy derecho al caballo, carrera corrida”, se escuchan las voces de los apostadores en el medio de la pista. De pronto todos  gritan, se abre la cancha.. ¡largaron!
Cuando pasan, puede sentirse la potencia del caballo, adrenalina que transporta al tiempo cuando no se distinguía la línea que separaba el trabajo de la diversión, en las largas jornadas del gaucho. Las carreras cuadreras siempre terminan bien, aunque no faltan discusiones y finales polémicos.