Hubo un secuestro masivo de civiles iraquíes

Bagdad.- En pleno centro de Bagdad y en horas de la mañana de ayer, un grupo de cerca de 80 hombres armados y con uniformes de policías secuestró a decenas de empleados y funcionarios de un instituto de investigaciones, en la mayor operación de este tipo vista desde la invasión de Irak, en marzo de 2003. En apenas media hora, los secuestradores invadieron el edificio de cuatro pisos; recorrieron las oficinas; encerraron a las mujeres y se llevaron a los hombres en varios vehículos, sin que las fuerzas locales de seguridad, ni las tropas de ocupación actuaran a tiempo para impedir el asalto.
Cinco jefes policiales, responsables de la seguridad en la zona, fueron arrestados por orden del gobierno y serán sumariados a raíz de este episodio. El ministro de Educación, Abed Tehayab al Ayily, dijo que los secuestrados fueron cien, pese a que más temprano una fuente parlamentaria había dicho que los rehenes eran 150. Por su parte, el Ministerio de Interior habló de 60 cautivos.
Desde la ocupación militar liderada por Estados Unidos, al menos 155 profesores fueron asesinados en Irak. Varios cientos de académicos e investigadores huyeron del país desde que quedó en evidencia que eran objetivo de los grupos insurgentes. En el instituto, situado en el barrio de Karrada, trabajan chiítas y sunnitas. Los secuestradores, que esgrimían armas modernas y vestían uniformes de los Magawir -las fuerzas especiales del Ministerio del Interior-, cercaron con unos 20 vehículos una amplia avenida a cuyos lados están la central del Partido Comunista, varios hospitales y la sede estatal.

Eligieron a sus víctimas
Según testigos, los uniformados revisaron los documentos de los hombres mientras iban saliendo del edificio, lo que alienta sospechas de que fue un secuestro selectivo. La ausencia de fuerzas de seguridad y de efectivos estadounidenses hace sospechar, además, que hubo encubrimiento. El gobierno dijo anoche que los rehenes, en su mayoría, habían sido liberados. La versión no fue confirmada. Se cree que los que quedaron cautivos son sunnitas. Un diputado chiíta responsabilizó a las fuerzas estadounidenses por la falta de seguridad, y aseguró que detrás de esta acción hay un objetivo político. Por su parte, el primer ministro, Nuri al Maliki, dijo que el episodio se enmarca en una disputa entre milicias “de uno y otro bando”.
De todos modos, este hecho abonó las críticas de funcionarios de Washington a Bagdad por no reprimir a las milicias irregulares enquistadas en las fuerzas de seguridad.
En tanto, al menos 90 personas murieron en distintos hechos violentos registrados ayer en Irak. Un bombardeo de las fuerzas estadounidenses contra un barrio en Ramadi, capital de la provincia sunnita de Al Anbar, causó 30 muertos y decenas de heridos. La operación comenzó el lunes a la noche y tuvo una segunda fase por la mañana contra un bastión de la resistencia sunnita. En el barrio bagdadí de Ciudad Sadr, al menos 10 chiítas murieron al estallar un coche bomba contra una mezquita. Por otra parte, más de una decena de pasajeros murieron durante una emboscada a un ómnibus en Mandali, cerca de la frontera con Irán. Además, decenas de cadáveres que presentaban signos de tortura fueron hallados en distintos puntos del país. (Télam-DPA)


LONDRES.- El premier británico Tony Blair aseguró que la solución del conflicto palestino-israelí ayudará a terminar con el baño de sangre en Irak. En una videoconferencia ante el Grupo de Estudio -un equipo que nuclea a políticos demócratas y republicanos estadounidenses-, Blair pidió a Washington que redoble sus esfuerzos para ayudar a superar el conflicto entre Israel y los palestinos. Según el plan de acción propuesto por el jefe del gobierno británico, la solución de la crisis palestina contribuirá a que Siria e Irán se involucren en un nuevo enfoque político de la cuestión iraquí. La propuesta que adelantó Blair en base a una estrategia global fue acogida positivamente por líderes europeos, particularmente en momentos en que los países árabes se aprestan a celebrar una reunión de emergencia, para tratar la reciente masacre de civiles palestinos en Gaza. Estados Unidos vetó esta semana una resolución del Consejo de Seguridad de la ONU que condenaba a Israel por la ofensiva militar en la Franja. (DPA)