Bolivia afronta una severa crisis energética

La Paz.- En medio de duras negociaciones con las multinacionales petroleras, en el marco de las nuevas reglas de juego, el gobierno admitió  que el país está al límite de su producción energética, y que no podrá satisfacer en lo inmediato una demanda mayor de gas. Si bien existen grandes reservas de gas en Bolivia, para extraerlas habrá que realizar inversiones durante uno o dos años, dijo el vicepresidente Alvaro García Linera, para poder atender mayores exportaciones y mayor demanda interna.
Las actuales complicaciones están vinculadas con un fuerte crecimiento de la demanda interna, a raíz de la puesta en marcha de dos importantes proyectos mineros que requerirán generadores termoeléctricos (que funcionan a gas) y de redes de transmisión eléctrica, y a la inminente explotación de los yacimientos de hierro de Mutún, la segunda reserva más grande de América Latina. Jindal, la empresa de capitales indios que se adjudicó la explotación del Mutún, estimó que sus requerimientos energéticos demandarán unos 5 millones de metros cúbicos diarios de gas, volumen que duplica el actual consumo interno boliviano.
La producción actual de gas por día de Bolivia, de 34,4 millones de metros cúbicos, es suficiente para atender el mercado interno y la exportación a Brasil -30 millones de metros cúbicos diarios (mcd)- y otros 7,7 millones de mcd a la Argentina.
El gobierno espera aumentar la capacidad de producción y de transporte para asumir nuevos compromisos de exportación y atender el aumento de la demanda interna. En los próximos dos años la Argentina tiene que construir el Gasoducto al Noreste y, por otro lado, Bolivia tiene que asegurar inversiones para el desarrollo de campos, puntualizó el ministro de Hidrocarburos, Carlos Villegas. Para entonces la extracción gasífera boliviana cubrirá con creces la demanda adicional. (Télam)