La odisea de un padre que busca salvar la vida de su hijo

John Q. Archibald (interpretado por el reciente ganador del Oscar al mejor actor, Denzel Washington) es un hombre corriente que trabaja en una fábrica y se ocupa de su familia. Su mujer, Denise y su hijo Michael son todo su mundo. Pero cuando su hijo cae gravemente enfermo y surge la necesidad de someterlo con urgencia a un trasplante de corazón que él no puede pagar, decide hacer todo lo que esté a su alcance para salvar la vida de su hijo. Y tomar por la fuerza una sala de urgencias es la última y desesperada medida para ayudar a su hijo.
Nick Cassavetes, quien dirige un guión original de James Kearns, tiene una conexión directa con la película. Su pequeña hija de 12 años está en lista de espera para un trasplante de corazón. Después de que leyó el guión dijo: "Tengo que dirigir esto. Esta es mi próxima película".
"John Q" es una mirada del hombre común y de lo que es capaz de hacer para salvar a su hijo. Cuando se trata de llevar las cosas al límite, John está dispuesto a sacrificar su empleo, su casa, su dinero e inclusive, su vida. El productor ejecutivo Butch Kaplan añade: "Esta película toca muchas fibras sensibles de la sociedad norteamericana actual, incluyendo la administración de los beneficios de la ayuda gubernamental para trasplantes de corazón. En cierto punto, la gente a la que se le negó la ayuda debe preguntarse si en realidad está fuera de la ley".
Además de Washington, el elenco se completa con actores de lujo. Robert Duvall interpreta al negociador de rehenes, James Woods es el cirujano, Anne Heche hace el papel de la administradora del hospital y Ray Liotta es el jefe de Policía.
Otros sobresalientes miembros del reparto incluyen a Kimberly Elise como la esposa de John Q, Eddie Griffib y Shawn Hatosy como los rehenes (uno hostil y el otro protector) y, finalmente, Daniel E. Smith, un pequeño de 10 años de edad como el hijo de John Q.
La producción contrató a la compañía de efectos especiales, maquillaje y animatronics ADI para realizar la escena del transplante de corazón y hacerla lo más realista posible. Para ello se usó un corazón de siliconas plastificado para que tuviera una viscosa textura orgánica y muy realista.