La zafra azucarera 2021 en Tucumán llega a su fin. Ayer, Jorge Rochia Ferro, presidente de la Compañía Azucarera Los Balcanes SA, propietaria de los únicos ingenios que hoy siguen moliendo (La Florida y Cruz Alta), confirmó a LA GACETA que el miércoles pararán los trapiches de sus fábricas y cerrarán otro año productivo con balance positivo.
Hasta el viernes pasado se habían fabricado en Tucumán 1,317 millón de toneladas de azúcar equivalente, y durante los 179 días de la actual campaña se habían molido 16.084.221 de toneladas de “caña bruta” con un rendimiento del 8,186%, y 14.556.920 toneladas de “caña neta” con un rinde promedio del 9,044%.
El ingenio La Florida alcanzó a producir este año 179.764 toneladas de azúcar equivalente, mientras que el Cruz Alta registro 50.114 toneladas. La primera de las fábrica elaboró además 90.669.153 litros de alcohol, 74.154 toneladas de “azúcar blanco”, 13.996 toneladas de “azúcar crudo” y 144.444 toneladas de melaza.
En cuanto a la producción de azúcar en el resto de la región, el ingenio Ledesma terminó la zafra 2021 y alcanzó a elaborar 291.000 toneladas de “azúcar física”. En este año condicionado por la pandemia, las sequías y las heladas de invierno, la compañía jujeña invirtió en total en sus campos alrededor de U$S 15 millones entre maquinaria (cosechadoras y tractores), un nuevo sistema de riego en El Talar, mejoras en defensas del río, tecnología en imágenes satelitales y la renovación en plantaciones de caña.
Durante el año pasado, en el complejo fabril de Ledesma se produjeron 342.000 toneladas de azúcar, 96.500 de papel, 80 millones de litros de alcohol (65 millones para bioetanol).
El precio del azúcar
Mientras se espera que caiga el telón de la zafra de este año, distintos factores azucareros, entre ellos industriales y cañeros se quejaron por el precio actual del azúcar, que consideran “está bajo”. Al respecto, desde UniNOA, la alianza de industriales del NOA-NEA, plantearon que “el congelamiento de precios es útil como medida temporaria para detener la aceleración inflacionaria en alimentos, especialmente cuando se observa que, en los últimos 18 meses (marzo/2020 – septiembre/2021), la inflación general fue del 77% (según el Indec), mientras que el relevamiento oficial hay productos que tuvieron incrementos de hasta el 82% (aceite de girasol) y también del 101% (carne picada)”.
Apuntan los industriales que en igual periodo, según el Indec, el azúcar en góndola (fraccionado por kg) sólo tuvo un incremento del 26,4%, es decir, un 51% por debajo de la inflación. En el mismo periodo, dos componentes importantes del costo de la producción azucarera, como la urea (agroquímico) y el gasoil (combustible) subieron un 250% y un 80%, respectivamente. “No hay razones para que el azúcar esté incluida en el congelamiento”, se quejaron desde UniNOA. “Está completamente al margen de las razones que justifican un congelamiento de alimentos”, aseguraron.
