Un equipo de investigadores de la Universidad de Stanford (Estados Unidos) ha creado la cámara digital con mayor resolución hasta el momento, capaz de producir imágenes de hasta 3.200 megapíxeles (MP), una calidad tan alta que se necesitan 378 televisores 4K para mostrarla.
La cámara digital está compuesta por un total de 189 sensores de imagen individuales, cada uno de ellos de 16MP, controlados por nueve dispositivos de carga y distribuidos en 21 unidades cuadradas denominadas ‘racks’, más cuatro adicionales no usadas para labores de imagen.
Según han explicado sus autores, los investigadores del departamento de Energía de SLAC -siglas del Laboratorio Acelerador Nacional de Stanford-, el objetivo de este sistema es utilizarlo para la futura cámara del observatorio espacial Vera C. Rubin, ubicado en Coquimbo (Chile), como recoge la web de noticias de la universidad.
La nueva tecnología es capaz de producir las imágenes de 3.200MP en una sola toma, y estas tienen 3.200 millones de píxeles, con un tamaño cada píxel de 10 micras y una variación del foco de no más del décimo del ancho un cabello humano.
Como una camioneta
Con más de 61 centímetros de alto, la lente focal supera ampliamente en tamaño a la media de un sensor de imagen convencional (3,5 cm). Con ello es capaz de capturar una porción del cielo equivalente a 40 lunas completas y detectar objetos 100 millones de veces más tenues que los visibles a simple vista.
Además de necesitarse 378 televisores 4K para mostrar los 3.200MP completos, esta resolución es suficiente para ver una pelota de golf a una distancia de 24 kilómetros (15 millas), algo que se espera que resulte útil para investigaciones astrofísicas.
Lo que sigue ahora para los investigadores es acoplar el plano focal al cuerpo de la cámara, a los lentes y al obturador. Además deberán crear un sistema de filtros que les permitan ver el cielo nocturno en una variedad amplia de colores.
El tamaño final de todo el dispositivo será similar al de una camioneta y esperan comenzar a testearlo hacia mediados del año que viene. Según los investigadores, lo más motivante de este proyecto es que la cámara les permitirá explorar en profundidad algunas cuestiones vinculadas a la astronomía, de una manera que no les era posible hasta este momento.
