Imagen ilustrativa. TÉLAM
Restos embrionarios de un dinosaurio saurópodo con una antigüedad de 80 millones de años, provenientes de Auca Mahuevo, en Neuquén, fueron recuperados. Según el Gobierno de esa provincia, habían sido sustraídos para tráfico ilegal en el exterior.
"Este ejemplar fue extraído de manera ilegal, presumiblemente en 1999 y vendido a un coleccionista británico que procedió a la preparación e intentó comercializar en Estados Unidos. El coleccionista pretendió poner en remate el material en Nueva York en una famosa casa de remates", contó el director de Patrimonio Cultural de Neuquén, Carlos Cides.
Añadió que por medio de distintas gestiones ante Cancillería y en el Consulado de Nueva York se logró detener la subasta, aunque el material fue sacado de la muestra antes de que las autoridades estadounidenses lograran su decomiso.
El funcionario neuquino precisó que se había perdido el rastro del material hasta hace un par de años, cuando se logró reubicar en Suecia mediante el paleontólogo alemán Martin Kundrat, que se comunicó con Rodolfo Coria, paleontólogo del Ministerio de las Culturas. "Este realizó la investigación, y ambos lograron que el coleccionista cediera el ejemplar y accediera a su devolución", agregó Cides.
El caso adquirió notoriedad internacional y se realizó un artículo en forma conjunta con la revista Current Biology, de Reino Unido, donde se describe la anatomía detallada del ejemplar. "Hasta la fecha es el cráneo embrionario de saurópodo mejor conservado del mundo", detalló Cides.
La cuarentena dispuesta en el marco de la pandemia y la cancelación de los vuelos internacionales con el cierre de la frontera frustraron la repatriación de fósil, que desde entonces se halla bajo la custodia en Los Ángeles.
Hace 80 millones de años, los dinosaurios saurópodos vivieron en la región y sus restos fueron descubiertos hace 25 años, pero los primeros embriones hallados siguen siendo los únicos restos embrionarios incuestionables de un sauropoddinosaurio que proporcionan una visión inicial de la ovoontogenia del titanosaurio.
"Más allá de la importancia patrimonial y científica, refuerza el hecho de la excepcionalidad del sitio paleontológico Auca Mahuevo y de la enorme riqueza fosilífera allí preservada", destacaron funcionarios del Ministerio de las Culturas neuquino, mediante un comunicado.
En el ámbito de esa cartera funciona la Dirección de Lucha contra el Tráfico y Delito Patrimonial, que gestiona las denuncias de presunto tráfico y delito contra el patrimonio cultural de la provincia del Neuquén, ante la Justicia en el marco de las leyes provincial 2184/96 y la ley nacional 25743. (Télam)
