CREENCIA. Se responsabilizaba a los viajes de Colón por la sífilis.
Un nuevo estudio realizado en la Universidad de Zúrich, Suiza, apunta que, en contra de lo que se pensaba hasta ahora, los europeos ya podrían haber sido infectados de sífilis antes del siglo XV.
Además, los investigadores han descubierto un patógeno hasta ahora desconocido que causa una enfermedad relacionada, un antecesor de la sífilis y sus enfermedades relacionadas, que podría tener más de 2.500 años, informa la agencia DPA.
La sífilis es una enfermedad de transmisión sexual y, aunque comúnmente se descarta debido a la disponibilidad de tratamientos modernos, de hecho se está propagando a un ritmo alarmante: en las últimas décadas, más de 10 millones de personas en todo el mundo se han infectado con una subespecie de la bacteria Treponema pallidum.
Según la diversidad de treponematosis recién descubierta en la Europa moderna temprana, la sífilis puede haberse originado o quizás haberse desarrollado más en el Viejo Mundo.
“Parece que el primer brote de sífilis conocido no puede atribuirse únicamente a los viajes de Colón a América -afirma Verena Schünemann, profesora de paleogenética del Instituto de Medicina Evolutiva de la Universidad de Zurich-. Las cepas de treponematosis pueden haber coevolucionado e intercambiado material genético antes y durante los contactos intercontinentales. Es posible que todavía tengamos que revisar nuestras teorías sobre los orígenes de la sífilis y otras enfermedades treponémicas”.
El nuevo estudio indica una buena posibilidad de que Treponema pallidum ya existiera en Europa antes de que Colón zarpara hacia América. Los investigadores encontraron treponematosis en restos humanos arqueológicos de Finlandia, Estonia y los Países Bajos.
