El Papa y la Navidad
En una alocución de Navidad sin precedentes, pronunciada por primera vez en forma directa desde el pórtico de la basílica de San Pedro, el papa Paulo VI exhortó a los combatientes en Vietnam a prolongar indefinidamente su tregua navideña y a extremar esfuerzos en procura de una reconciliación honrosa. Pidió también a los hombres que tengan más fe en Dios que en sí mismos. La exhortación pontificia incluyó también el deseo de que terminen los conflictos de Nigeria y del Medio Oriente. En una jornada dedicada a la paz y a los pobres, el Papa formuló una vehemente exhortación al hombre para que descarte toda forma de humanismo sin Dios. Expresó que ni la juventud, ni los trabajadores, ni los dirigentes mundiales que tratan de lograr la paz y la hermandad podrán ver satisfechos sus anhelos sin la fe y los ideales cristianos.
Vietnam: finalizó la tregua
Norteamericanos y survietnamitas reanudaron sus operaciones bélicas al expirar una tregua aliada de 24 horas, mientras que las estadísticas oficiales de la Unión abrían las perspectivas de que los estadounidenses muertos en Vietnam superan los 40 mil antes de fin de año. La tregua aliada de 24 horas se superpuso a un cese del fuego de tres días declarado por el Viet Cong, que recién expirará mañana. Los norteamericanos muertos en acción son 39.893 desde el 1 de enero de 1961; Vietnam del Sur consigna que perdió 97.952 soldados en el mismo período. Y los aliados aseguran que las bajas de norvietnamitas y de guerrilleros ascienden a 584.578 en los nueve años que lleva de duración la guerra. Por otra parte, la radio clandestina del Viet Cong acusó “a los piratas norteamericanos y a sus títeres” de haber efectuado bombardeos y ataques durante el día de Navidad.
La defensa de Manson
Charles M. Manson, acusado de asesinar a la actriz Sharon Tate y otras seis personas, recibió autorización judicial para defenderse a sí mismo en su juicio, pero tendrá que hacerlo sin la presencia de asesores letrados dentro del tribunal. En la víspera, el juez de la Corte Suprema William B. Keene había tratado de convencer a Manson de que no debía renunciar a su derecho de tener un defensor legal, “pero no trataremos de hacerle cambiar de parecer, y yo considero que usted tiene una concepción cabal de las consecuencias que podrían derivar de su actuación como su propio abogado”. Keene concedió a Manson tres semanas para preparar su caso y le ordenó presentar una declaración formal el 14 de enero. Manson fue autorizado a utilizar la biblioteca de la cárcel así como sus teléfonos, una máquina de escribir y un mensajero para hacer encargos mientras elabora su defensa.
