¿Qué haría sin vos?

¿Qué haría sin vos?

El deporte nacional e internacional siempre ofreció rivalidades inolvidables, donde los protagonistas pelearon para superarse y llegar lo más alto posible

 reuters reuters
16 Julio 2018

Mohamed Ali-Joe Frazier, Alain Prost-Ayrton Senna, Roger Federer-Rafael Nadal y Cristiano Ronaldo-Lionel Messi. El duelo entre el portugués y el argentino ya tiene su lugar entre las grandes rivalidades que dio el deporte a lo largo de la historia, pero la partida de “CR7” de Real Madrid a Juventus abre un enorme interrogante: ¿habrá más capítulos de este enfrentamiento que cautivó en los últimos años?

Pocas sensaciones más paradójicas debe haber en la vida y en el deporte que perder a un “enemigo”. La marcha de un compañero o un amigo genera naturalmente tristeza o nostalgia, pero la del mayor rival que se ha tenido también puede provocar un enorme vacío.

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No es que Cristiano y Messi sean enemigos acérrimos más allá del deporte ni mucho menos. Ambos tuvieron siempre una relación cordial y de respeto mutuo e incluso Cristiano Junior, hijo del crack portugués, ha manifestado en varias ocasiones que tiene a “Leo” como su ídolo.

Pero su rivalidad tampoco es exclusivamente mediática. Los dos marcaron una época en el fútbol y se han empujado uno al otro a ser mejores. Messi, sobre todo, fue durante años el faro que impulsó a Cristiano a mejorar y evolucionar constantemente. Y Cristiano ha sido, especialmente en los últimos años, un competidor voraz para Messi. Hoy, ya nadie puede discutir seriamente que Cristiano no merezca un lugar tan grande en la historia como Messi. O incluso mayor.

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La marcha de Cristiano a Turín ya no permitirá verlos enfrentarse en el gran clásico español, el duelo de clubes más grande del mundo. Les quedará la posibilidad de cruzarse en la Liga de Campeones o la Supercopa de Europa. O tal vez en sus selecciones, aunque el futuro de Messi en la de Argentina es todavía una enorme incógnita y el del portugués, a sus 33 años, tampoco está demasiado claro.

Cristiano y Messi se enfrentaron en 34 ocasiones, con 16 victorias del argentino, nueve del portugués y nueve empates, según datos de la web especializada Transfermarkt. Cristiano anotó 18 goles jugando ante Messi y el argentino 21, además de brindar 12 asistencias.

De esos enfrentamientos, apenas cinco se produjeron en competiciones europeas. En cambio, 18 ocurrieron en la Liga española, cinco en la Copa del Rey y cuatro en la Supercopa española. Esta posibilidad ya no existirá. Los restantes dos fueron a nivel de selección.

Las primeras tres veces que se cruzaron, Cristiano no vestía la camiseta de Real Madrid, sino la del Manchester United. Ocurrió en las semifinales de la Liga de Campeones de la temporada 2007/08 y al año siguiente en la final. El primer triunfo fue para el portugués, en la serie que se disputó el 23 y el 29 de abril de 2008, pero luego cantó victoria Messi en la final de la siguiente Champions.

La rivalidad, sin embargo, fue más allá de los electrizantes duelos entre sus equipos. Ambos fueron símbolos de las épocas más gloriosas de Real Madrid y el Barcelona en la historia reciente. Ambos marcaron una era en el fútbol y en el deporte global.

Que Cristiano y Messi se hayan repartido los últimos diez Balones de Oro -cinco el portugués y cinco el argentino- refleja como pocas estadísticas la magnitud de su monopolio. Y, casualidad o no, este año tal vez sea el primero en más de una década en que ninguno se quede con el premio. ¿El signo de una rivalidad que comienza lentamente a disiparse?

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