Una protesta en Bolivia terminó en un violento tiroteo

Los campesinos que bloqueaban una vía de comunicación se enfrentaron con policías y soldados.

02 Junio 2004
LA PAZ.- Un oficial del Ejército y un campesino murieron baleados en la región oriental de Beni, donde campesinos que bloqueaban una vía de comunicación se enfrentaron con policías y soldados. Por lo menos ocho uniformados y dos civiles más sufrieron heridas de bala en el episodio. Se trata del primer incidente de este tipo con consecuencias mortales desde octubre pasado, cuando asumió la presidencia Carlos Mesa tras la insurrección popular que dejó 56 fallecidos yderivó en la renuncia de Gonzalo Sánchez de Lozada.
Los campesinos, que ejecutaban los bloqueos en la zona de San Pablo, buscaban presionar el cambio del prefecto de Beni, Edwin Rivero, quien habría ordenado la represión. Los labriegos habían cortado el tránsito entre Beni y Santa Cruz, con lo que se corría el riesgo de que el primer departamento quedara desabastecido.
Las víctimas mortales son el subteniente Saúl Coronado -quien recibió un balazo en el abdomen que le costó la vida-. En tanto, por lo menos siete miembros más del Ejército y un policía también presentan impactos de calibre 22 y de escopeta. El gobierno había anunciado que no había heridos entre los civiles, pero fuentes independientes aseguraron que también falleció un campesino y que hay varios otros baleados.

Persecución en el monte
Según un vocero de la central obrera de Beni, los policías, al sentirse sobrepasados por los manifestantes durante el incidente, pidieron ayuda del Ejército, cuyos miembros supuestamente actuaron con una fuerza desproporcionada. "Los compañeros bloqueadores están siendo perseguidos en el monte. Los que han sido arrestados están siendo torturados, y no dejan evacuar a los heridos", relató el dirigente obrero. Los campesinos exigen la renuncia de Rivero, al que consideran un elemento del derrocado gobierno que, sin embargo, se mantiene en el poder. (DPA)

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