Recrudecieron los combates en una ciudad sagrada chiíta

BAGDAD.- Dos soldados estadounidenses y al menos una mujer iraquí murieron durante combates en Kufa, en los alrededores de Nayaf, mientras que un atentado con coche bomba dejó cuatro muertos cerca de la "zona verde", la más custodiada de Bagdad. Los combates en Kufa, al sur de la capital, marcaron la continuidad de los enfrentamientos, por cuarto día consecutivo, pese a la tregua acordada el jueves pasado, con la mediación de autoridades locales, entre las fuerzas norteamericanas, y las del clérigo rebelde chiíta Moqtada Al Sadr.
En Bagdad, en tanto, un coche bomba estalló hoy, cerca de donde se encuentra la sede del régimen de ocupación encabezado por Estados Unidos en Irak, y causó la muerte a cuatro personas y heridas a otras 25. El coche bomba estalló en el barrio Al Hariziya, cerca de la antigua residencia de Saddam Hussein, y dejó un gran cráter en la calle, así como destrozos en el área.

El blanco posible
El primer ministro designado, Iyad Allawi, había pasado por el lugar con una caravana de vehículos instantes antes del estallido. Algunas versiones aseguraban que este político, vinculado desde hace años a la CIA estadounidense y al MI6 británico, era el objetivo del ataque. Hace pocas semanas, una explosión en el mismo camino que lleva a la "zona verde" mató al presidente de turno del Consejo de gobierno provisional iraquí, Izedín Salam.
Por otra parte, los enfrentamientos entre soldados estadounidenses y milicianos del Ejército Mehdi, partidarios de Al Sadr, recrudecieron luego de que unos 100 efectivos intentaron tomar un cuartel policial en Kufa, a 10 kilómetros de la ciudad santa chiíta de Nayaf. Una mujer, madre de familia, murió carbonizada en Kufa, tras haber sido bombardeada su casa por tanques y helicópteros estadounidenses.
Por otra parte, el Consejo Provisional Iraquí postergó para hoy la elección del presidente del futuro gobierno interino. Divergencias con Estados Unidos impidieron dar este paso hacia la institucionalización del país. Según fuentes iraquíes, el consejo quiere al sunnita Ghazi Al Yawer como presidente interino, mientras que los norteamericanos postulan al ex canciller de Irak Adnan Pachachi, también sunnita. La mayoría de los miembros del consejo, creado por EE.UU. tras la ocupación de Irak, pretende como presidente a Yawer, quien formuló recientes críticas a la coalición y pidió el fin de la ocupación militar. (Reuter-Télam)