Argentina tiene un solo triunfo ante los checos

BUENOS AIRES.- Argentina, semifinalista del Grupo Mundial 2013 de la Copa Davis, visitará en septiembre próximo al actual campeón República Checa, un rival que sólo pudo vencer una vez, en 2005 y en pleno auge de "La Legión", mientras que perdió en cuatro ocasiones, la última el año pasado y las anteriores en 1980, 1987 y 2009.

Argentina consumó su acceso a las semifinales del Grupo Mundial tras superar en Buenos Aires a Francia (3-2), mientras que los checos hicieron lo propio en Astana, como visitantes de Kazajstan por 3-1, ya que no se jugo el último punto por estar la serie definida.

El próximo desafío será entre el 13 y 15 de septiembre en la bellísima Praga, y como sucede en los últimos tiempos, Argentina no será favorito, porque no contará con el tandilense Juan Martín Del Potro, quien optó no jugar la Davis durante 2013, y también porque ya no posee la variedad de recursos que disponía en la época en que brillaba la Legión.

La ausencia por propia decisión de Del Potro hizo perder el respeto que se tiene a un equipo liderado por un "top ten", y entonces habrá que rezar para que David Nalbandian mantenga vivo su espíritu "copero" y para que Carlos Berlocq, Juan Mónaco y Horacio Zeballos rindan como ante Francia.

En cuanto a la historia, la primera vez que argentinos y checos se vieron las caras fue en el Buenos Aires Lawn Tennis Club entre el 19 y 21 de septiembre de 1980.

En esa ocasión la Argentina perdió 3-2 con un equipo conformado por Guillermo Vilas y José Luis Clerc, en un cruce válido por las semifinales del torneo.

Los europeos, que en esa época se llamaban Checoslovaquia y fueron luego campeones tras vencer en la final a Italia, formaron un equipo con Pavel Slozil, Tomas Smid y el incipiente juvenil Ivan Lendl, quien luego fuera número uno del mundo y considerado como uno de los mejores tenistas de la historia.

El primer día Clerc le ganó a Slozil por 6-3, 3-6, 4-6, 6-2 y 6-1 y Vilas perdió con Lendl por 7-5, 8-6 y 9-7.

En el dobles, Vilas y Clerc perdieron por 6-2, 6-4 y 6-3 ante Smid y Lendl.
El domingo se consumó la derrota en la serie con la caída de Clerc ante Lendl por 6-1, 7-5, 6-8 y 6-2, y cerró Vilas con un triunfo sobre Slozil por 6-2 y 6-2.

El segundo encuentro se jugó en Praga también sobre polvo de ladrillo entre el 24 y 26 de julio de 1987 y la por entonces Checoslovaquia logró un categórico 5-0.

Karel Novacek venció a Martín Jaite, el actual capitán argentino, por 6-3, 2-6, 6-3 y 6-1, luego Miroslav Mecir a Horacio De La Peña por 8-6, 4-6, 6-3 y 6-4 para encaminar la victoria que se consumó en el punto de dobles.

Mecir y Smid vencieron a Javier Frana y Cristian Miniussi por 6-1, 4-6, 6-3 y 6-2, y sentenciaron la derrota de la Argentina.

En el cierre de la serie y para completar, Novacek le ganó a De La Peña por 6-4 y 7-5, y luego Mecir a Jaite por 9-7 y 6-2.

El único triunfo argentino se produjo en el Buenos Aires Lawn Tenis entre el 4 y 6 de marzo de 2005, por la ronda inicial del Grupo Mundial, con una formación importante integrada por David Nalbandian, Guillermo Coria, Guillermo Cañas y Agustín Calleri.

Nalbandian le ganó a Jiri Novak por 4-6, 6-2, 6-3 y 6-4, mientras que Coria se impuso sobre Tomas Berdych por 6-3, 3-6, 6-0 y 6-3.
En el dobles, Nalbandian y Cañas superaron a Jan Hernych y Tomas Zib por 6-3, 4-6, 6-1 y 6-2.

En los dos últimos puntos, Coria venció 6-3 y 6-0 a Hernych y Calleri por 6-2 y 6-4 a Zib, y Argentina avanzó a los cuartos de final.

El cuarto cruce fue en Ostrava, entre el 10 y 12 de julio de 2009, por los cuartos de final del Grupo Mundial, y los checos ganaron por un ajustado 3-2.

Berdych superó al tandilense Juan Mónaco por 6-4, 2-6, 2-6, 6-3 y 6-2, e igualó Juan Martín Del Potro con un triunfo por 6-1, 6-3 y 6-3 ante Ivo Minar.

En el dobles, Berdych y Radek Stepanek se impusieron sobre José Acasuso y Leonardo Mayer por 6-1, 6-4 y 6-3.

En la definición del último día, el tandilense Del Potro igualó la serie al vencer por 6-4, 6-4 y 6-4 a Berdych, pero luego llegó la derrota con el triunfo de Stepanek sobre Mónaco por 7-6 (7-5), 6-3 y 6-2.

La derrota más reciente fue en la semifinal del año pasado que dejó sin invicto al estadio Mary Terán de Weiss, y los europeos se impusieron por 3 a 2, en la última prestación del tandilense Del Potro antes de decidir no jugar el certamen por equipos.

El primer día la "Torre de Tandil" le ganó a Stepanek por 6-4, 6-4 y 6-2, pero igualó Berdych con su triunfo sobre Mónaco por 6-1, 4-6, 1-6, 6-4 y 6-4.

Los checos se adelantaron con la victoria en el dobles del sábado, donde Berdych y Stepanek vencieron a Berlocq y Eduardo Schwank por 6-3, 6-4 y 6-3.

El domingo Del Potro no salió a jugar por lesión y llegó la derrota con el triunfo de Berdych sobre Berlocq por 6-3, 6-3 y 6-4, mientras que en el punto que completó la serie "Pico" Mónaco venció a Ivo Minar por 6-3 y 7-6 (7-2).

Los checos, campeones tras vencer el año pasado en la final a España por 3 a 2, tienen un equipo con un tenista fuerte como Berdych, sexto en el ranking mundial y ausente por lesión el último fin de semana ante Kazajstan, más otro experimentado como Stepanek y uno peligroso como Lukas Rosol.

Sin embargo, en el tenis cinco meses es una eternidad y por eso el compromiso en la bella Praga asoma lejano por ahora, pero Argentina mira hacia allá y sabe que un triunfo la dejará por quinta vez cerca de la gloria (perdió las finales en 1981, 2006, 2008 y 2011), y una derrota le bajará la persiana a la aventura de la Copa Davis durante 2013. (Télam)