La tormenta de nieve paralizó la costa este de EEUU

NUEVA YORK.- Una fuerte tormenta afectó el noreste de Estados Unidos, con hasta 74 centímetros de nieve acumulada que generó la interrupción de viajes por aire y por tierra, además de obligar a los automovilistas a lidiar con la nieve y las rutas heladas tras un ajetreado fin de semana de Navidad.

La ciudad de Nueva York y sus alrededores fueron los que más sufrieron el impacto de la tormenta, que azotó el domingo la costa atlántica y afectó el tráfico en la mañana de ayer, con vientos muy fuertes. Las temperaturas oscilaron entre los 0 y seis grados bajo cero.

Al menos una decena de muertes en el tránsito se registró en Estados seriamente afectados en las condiciones climáticas, que tornaron peligrosa la transitabilidad en las rutas. Los vientos alcanzaron los 95 km por hora.

Los mercados financieros operaron normalmente aunque los volúmenes fueron escasos debido a la tormenta, que también mantuvo alejados a los consumidores de los centros comerciales tras Navidad, en el día con más movimiento para las compras en el año.

A medida que la tormenta se desplazaba hacia Canadá, el cielo comenzó a despejarse y salió el sol en la costa este de Estados Unidos, pero la gran cantidad de nieve caída podría tardar días en derretirse. No se espera que la temperatura suba del nivel de congelamiento por un tiempo hasta fines de la semana.

El domingo las autoridades cerraron los tres principales aeropuertos de Nueva York, dejando a miles de pasajeros varados en las terminales sin poder llegar al metro o taxis, y con pocos alimentos e información.

Las principales aerolíneas como Delta Air Lines, American Airlines, JetBlue Airways, Continental Airlines y United Airlines cancelaron decenas de vuelos. Muchas oficinas cerraron al público, incluyendo la ONU.

Tras 17 horas de tormenta que dejaron 50 centímetros de nieve en el Central Park de Nueva York, la ciudad estaba cubierta de nieve hasta la rodilla en varias zonas, con columnas gigantes en las aceras luego del paso de las máquinas para retirarla.

Nevazones similares se registraron en toda la costa atlántica, y la nieve llegó hasta los 74 centímetros en Nueva Jersey.

Los Estados de Carolina del Norte, Virginia, Maryland y Nueva Jersey han proclamado el estado de emergencia ante la gravedad de la situación, informó ayer el diario "The New York Times". (Reuters-DPA)