Murieron 10 argentinos en el avión que se estrelló en Cuba

LA HABANA.- Equipos de rescate continuaron ayer la búsqueda de los cadáveres de los 68 ocupantes de un avión, entre ellos 10 argentinos, de la aerolínea estatal cubana Aerocaribbean que se estrelló el jueves por la tarde en el centro de Cuba por causas que todavía se desconocen, en el peor accidente aéreo en la isla en dos décadas.

El ATR 72 volaba hacia La Habana desde Santiago de Cuba, en el extremo oriental de la isla, cuando emitió una señal de emergencia y se precipitó a tierra en una zona montañosa de difícil acceso en la provincia de Sancti Spíritus, a unos 360 kilómetros de la capital cubana.

Entre los 61 pasajeros y siete tripulantes del vuelo 883 de Aerocaribbean se encontraban 40 cubanos y 28 extranjeros, de ellos 10 argentinos, siete mexicanos, un venezolano y un español, además de dos alemanes, tres holandeses, dos australianos, un japonés, un francés y un italiano, según la lista oficial de víctimas. El italiano estaba casado con una de las turistas argentinas fallecidas y vivía igualmente en Argentina, afirmaron fuentes diplomáticas italianas en La Habana.

Personal de la embajada de México en Cuba se trasladó al lugar del accidente en la región de Guasimal, próxima a la presa Zaza, la mayor del país. Según la Cancillería mexicana, se "trabaja con las autoridades cubanas para verificar la posible presencia de ciudadanos mexicanos".

Mientras, desde España, el jefe de gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, envió un telegrama al presidente cubano, Raúl Castro, en el que expresó a la isla la "solidaridad".

Según medios oficiales cubanos, los restos de las víctimas serán trasladados para su identificación al Instituto de Medicina Legal de La Habana, aunque hasta el momento no se precisó el número de cuerpos encontrados. En el lugar del siniestro continuaban en la tarde de ayer equipos de la Cruz Roja, el Ministerio del Interior, las Fuerzas Armadas y el Ministerio de Salud, así como vecinos que acudieron a apoyar a los rescatistas.

"Familiares de las víctimas se han hecho presentes en Sancti Spíritus y son atendidos por las autoridades locales y de salud", afirmó el noticiero de la televisión cubana.

El ATR 72 siniestrado es un aparato propulsado por dos turbohélices fabricado por la compañía franco-italiana Avions de Transport Régional (ATR) y destinado principalmente a trayectos regionales. Según la empresa, el avión de matrícula CU-T1549 y número de serie MSN 459 salió de fábrica en noviembre de 1995 y era operado por Aerocaribbean desde octubre de 2006. En el momento del accidente acumulaba 25.000 horas de vuelo en más de 34.500 vuelos. (DPA-Télam)