Mil muertos en el asalto al aeropuerto

BAGDAD.- El Pentágono cifró en 1.000 las bajas militares iraquíes en la batalla por el aeropuerto internacional, al oeste de Bagdad. Ayer, tanques estadounidenses enviados de refuerzo irrumpieron en el campo de lucha y arrasaron con las defensas iraquíes, según el informe de la coalición. Bagdad desmintió la versión anglo-norteamericana y dijo que las tropas invasoras sufrieron un duro golpe durante una "operación de martirio" anunciada el viernes. Anoche, coronas de fuego dejadas por la explosión de los misiles iluminaron la zona del aeropuerto. Dos fuertes detonaciones estremecieron también la zona céntrica de la capital.
Mientras se sucedían las oleadas de bombas, la televisión libanesa mostró al presidente iraquí, Saddam Hussein -o a alguno de sus dobles-, presidiendo una reunión de altos cargos en una pequeña habitación. Las imágenes lo mostraron acompañado por sus hijos Qusai y Udai, y junto con políticos y militares. Poco antes, Saddam pidió a los iraquíes redoblar los ataques fuera de Bagdad para aliviar la presión sobre la capital, en un discurso leído por el vocero del gobierno. "El enemigo concentró todas sus fuerzas en Bagdad, lo que debilitó su poder en las otras regiones de Irak. Ahora, ustedes deben debilitarlo, profundizar sus heridas y privarlo de lo que ya tomó", dice.

Fedayines, en Kerbala
Ayer se libraron combates calle por calle en Kerbala, unos 100 kilómetros al sur de Bagdad, entre las tropas aliadas y paramilitares iraquíes. Según el Pentágono, las tropas, que iban rumbo a Bagdad para reforzar el control del aeropuerto, mataron a unos 75 fedayines de Saddam, y también reportaron seis o siete soldados norteamericanos heridos en combate.
Los fedayines tomaron posiciones en las azoteas de las estrechas calles de la ciudad santa chiíta y abrieron fuego con granadas y rifles de asalto. Aviones estadounidenses y tropas respondieron con bombas láser dirigidas, artillería y armamento pesado. "Las balas vuelan de un lado a otro. Da miedo", dijo un soldado estadounidense que fue evacuado después de ser alcanzado por fragmentos de una granada de mano. Kerbala fue escenario del primer choque de las tropas aliadas con la Guardia Republicana, hace ya una semana. Más al sur, en An Najaf, las fuerzas aliadas lograron congraciarse con la población gracias a la ayuda del jefe religioso de la ciudad.
Mientras, sin luz y sin agua, Bagdad soporta ya 17 días de continuos bombardeos en esta guerra encabezada por EE.UU. para derrocar al gobierno. Ayer, el presidente estadounidense, George W. Bush, dijo en su mensaje radiofónico de los sábados que la victoria está próxima y prometió a la población iraquí que las tropas seguirán avanzando "hasta que los opresores se hayan ido y el país quede libre". Bush justificó en un principio la intervención armada en el hecho de que Saddam representa un peligro para la seguridad de Estados Unidos, pero ahora insiste en que el objetivo es libertar a los iraquíes. (DPA/Reuter)

CLAVES

1-¿Qué es la "guerra preventiva"?
- Es una nueva doctrina de defensa militar de EE.UU., que justifica el ataque contra cualquier país si considera que puede dañar su seguridad.

2-¿Es esta la primera "guerra preventiva"?
- Sí. El argumento es que Irak tiene armas químicas y biológicas que, eventualmente, pueden ser utilizadas por grupos terroristas contra Estados Unidos.

3 -¿Es un argumento válido?
- Hasta ahora no se hallaron armas químicas ni biológicas en Irak. Tampoco pudo constatarse que Saddam tenga contacto con algún grupo terrorista.

4-¿Habrá otras guerras llamadas preventivas?
- Los mismos promotores de este tipo de acción -como el premio Nobel de la Paz, Henry Kissinger- dicen que EE.UU debería enfrentar a Corea del Norte.