Israel afirma que el final de la ofensiva está cerca

Gaza.- Israel vislumbra el final de su ofensiva en la Franja de Gaza. Así lo anunció el primer ministro israelí, Ehud Olmert. “Israel se acerca a sus objetivos, pero hace falta más paciencia y determinación para alcanzarlos y cambiar la situación en materia de seguridad en el sur, para que sus ciudadanos vivan seguros durante mucho tiempo”, declaró.
Al final de la apertura del Consejo de Ministros, Olmert afirmó que su país le asestó un golpe sin precedente a Hamas y que no tenía la intención de disminuir la presión sobre el movimiento islamista.
El viceministro de Defensa, Matan Vilnai, coincidió con Olmert. “La decisión del Consejo de Seguridad no nos deja mucho margen de maniobra. Por ello, supongo que estamos cerca del cese de las acciones terrestres y, de una manera general, del conjunto de las operaciones”, afirmó.

Estrechan el cerco
No obstante las estimaciones oficiales del Gobierno de Israel, en Gaza continuaron los operativos militares. El ejército israelí estrechó el cerco sobre la ciudad de Gaza, donde familias enteras huían ayer de los barrios periféricos, alcanzados de lleno por combates sangrientos. También se produjeron choques al norte del territorio, controlado por el movimiento islamista Hamas.
Según un último balance del jefe de los servicios de urgencia de Gaza, Muawiya Hassanein, desde el inicio de la ofensiva (27 de diciembre), al menos 889 palestinos murieron (275 niños), y más de 3.620 resultaron heridas. Sin embargo, fuentes en la región afirmaron que Israel aún no pudo acabar con los ataques de bombas. Desde fines de diciembre, se dispararon más de 660, que dejaron cuatro muertos.
Los blindados avanzaban ayer en dos barrios periféricos del sur de la ciudad de Gaza, Tal al Hawa y Cheij Ajlin. El movimiento provocó la huida de decenas de familias. Según médicos palestinos, murieron más de 30 personas -entre ellas al menos 10 activistas, pero también civiles.
Dos niños y tres policías egipcios fueron heridos por bombas israelíes cerca de la frontera de Egipto con la Franja, dijeron fuentes de seguridad. Los niños, de dos y cinco años, y los oficiales fueron llevados a los hospitales de El-Arish; pero se desconocía el grado de gravedad de las heridas. Testigos dijeron que, durante el ataque, las casas egipcias y las oficinas del Gobierno en el lugar fueron dañadas por la metralla. Israel expandió su campaña aérea al sur de Gaza, donde busca destruir túneles usados para el contrabando que se encuentran debajo de la frontera con Egipto, una red que funciona como una línea vital de Gaza con el mundo exterior.

Perspectiva de Hamas
Frente a la hegemonía militar israelí, Hamas considera que el paso del tiempo le es propicio para mostrar su capacidad de resistencia ante Israel e impedirle obtener una victoria indiscutible en Gaza. “La sensación predominante en el seno de Hamas es que el tiempo juega a su favor”, explica Nicolas Pelham, encargado de Oriente Medio del International Crisis Group. “Quieren empujar a Israel a adentrarse a las aglomeraciones de la Franja, lo que dificultaría una retirada”, dijo.
Según Pelham, Hamas se preparó para hacer frente a los soldados en el interior de Gaza: reforzó su brazo armado -las brigadas Ezzedin al Qassam-, apostó francotiradores, escondió explosivos y cavó túneles de evacuación. “Algunos establecen analogías con la invasión de EEUU a Irak en 2003, durante la cual, la aplastante superioridad estadounidense se vio menoscabada por la guerra de usura librada por los insurgentes iraquíes”, agregó.
De igual modo opinó el experto de Medio Oriente de la revista de defensa estratégica “Janes”, David Hartwell. “Hamas espera atraer a los israelíes a estrechos combates callejeros en la ciudad de Gaza. Su estrategia es aumentar las bajas (israelíes) para hacer que el tema se torne cada vez más delicado en la opinión pública de Israel”, explicó (AFP-NA-Reuters)