RIAD.- Los piratas somalíes dejaron ayer en libertad el superpetrolero saudí “Sirius Star” que capturaron a mediados de noviembre, y ya abandonó aguas costeras somalíes. Vocero del grupo comercial al que pertenece el buque no quisieron decir si se pagó rescate. Al principio se había hablado de una exigencia de U$S 25 millones de los piratas, y después se habló del pago de U$S 3 millones.
El petrolero de 330 metros de eslora, con su tripulación de 25 hombres - dos británicos, dos polacos, un croata, un saudí y 19 filipinos- fue asaltado a mediados de noviembre en el océano Indico, ante la costa de Kenia, y de allí obligaron al capitán a dirigirse a Somalia. En el momento de su secuestro transportaba hacia Estados Unidos dos millones de barriles de crudo valuados en 80 millones de euros, lo que lo convirtió en el mayor botín logrado por los bucaneros.
Al contrario de la mayoría de los barcos capturados en alta mar, el “Sirius Star” no fue asaltado en el golfo de Adén, considerado una de las vías mercantes más peligrosas del mundo, sino en el Indico.
En total, los piratas lograron capturar 42 barcos y obtuvieron recompensas por más de U$S 150 millones en pocos meses de 2008. Frente al peligro que esta industria del crimen representa, la UE envió una flota y China y Rusia hicieron lo propio. Asimismo, EEUU anunció que liderará las Fuerzas de Tarea Conjunta 151 (CTF 151) para combatir la piratería en las costas africanas. Embarcaciones y otros recursos de más de 20 países conformarán esta nueva fuerza naval que comenzará a operar antes de fin de mes. (DPA)
