Inquieta al comercio el bajón de enero y de febrero

Si a fines de 2007 se le hubiera preguntado a cualquier comerciante de Tucumán si visualizaba la posibilidad de una crisis económica en el país un año después, seguramente la respuesta hubiese sido negativa. La situación actual echó por tierra todas las proyecciones, y las empresas se ven obligadas a improvisar ajustes, propios de otros tiempos, con el objetivo de adaptarse a la marcada caída del consumo en la Argentina.
En los últimos años, el comercio se montó en la expansión de la economía nacional, que creció a tasas del 8% anual durante un lustro. Pero este año la tendencia sufrió un viraje total, a partir de un proceso inflacionario que fue minando la capacidad de compra de los consumidores, y de un inesperado conflicto entre el Gobierno y el campo, que se extendió durante cuatro largos meses, y que derivó en una contracción del nivel de actividad en general.
En los últimos días, la Federación Económica de Tucumán (FET) advirtió que la caída de las ventas comerciales en nuestra provincia se ubicó en el 18% promedio entre setiembre y octubre, con picos de hasta el 30% en rubros tales como la gastronomía y el esparcimiento. Las concesionarias de autos también sienten el cimbronazo, a partir de caídas de las ventas que rondan el 50%. Un comerciante de automóviles de alta gama comentó a LA GACETA que si en el pico del crecimiento económico en la Argentina vendía unos 30 vehículos por mes, en el último mes sólo pudo vender dos rodados.

Posibles salidas
Para intentar mitigar los efectos de esta crisis, el Poder Ejecutivo provincial anunció que inyectará unos $ 700 millones al circuito financiero y comercial tucumano en los próximos 30 días, a través del pago de tres planillas salariales (octubre -ya efectivizado-, noviembre y diciembre) y del medio aguinaldo.
"Estimamos que diciembre será estable y hasta bueno. El Gobierno anunció que hará lo mismo que años anteriores con respecto al pago de salarios de los empleados públicos. Eso va a mejorar la posición del comercio. Creemos que será un mes bueno, y que la crisis impactará más en los meses subsiguientes", advirtió el presidente de la FET, Raúl Robín.
Dado que no se observan señales de que la contracción de la economía vaya a finalizar en lo inmediato, muchos en el sector comercial son pesimistas sobre si los consumidores usarán sus recursos en diciembre para gastos navideños o para cubrirse ante una posible agudización de la crisis. Como sea, la presunción es que en los primeros meses del año próximo se producirá una parálisis casi total en los niveles de actividad, que impactará hacia la baja en el consumo, la energía vital del sector comercial.
Frente a estas perspectivas, los empresarios comenzaron a hacer previsiones. "Estamos pensando que hay un ajuste importante en el comercio", admitió Robín. "Hay cierres de comercios y eso implica algún despido. Y son cierres de comercio pequeños; los negocios importantes mantienen su estructura y se desconoce que haya despidos. Esperamos que hacia fin de año el comercio mejore sus condiciones para que los ajustes no se profundicen", remarcó.
En esta instancia, la FET considera fundamental el diálogo con las autoridades, tanto del Gobierno provincial como con las del Municipio capitalino. "Vamos a tratar de ir afianzando nuestra relación con el municipio y con la provincia para ver de qué manera salimos adelante", indicó Robín.
Un planteo que la central empresaria buscará hacer llegar a los referentes del Estado es la necesidad de que disminuya la fuerte presión fiscal que recae sobre las espaldas de los comerciantes, en especial de los pequeños y medianos. Se apunta, entre otras cosas, a evitar despidos y suspensiones en el comercio. "El empresario busca la herramienta menos socialmente negativa para pasar esto. La última solución es el despido", dijo el presidente de la flamante Cámara de Comerciantes de San Miguel de Tucumán, Raúl Fioretti.