El código no alumbró, pero generó tensiones

No fue fácil para los ministros, cancilleres y técnicos del Mercosur acordar el documento final de la XXXV Reunión Ordinaria del Consejo Mercado Común. En el primer piso del Hotel Catalinas Park se percibía la tensión que luego quedó plasmada en las declaraciones de los funcionarios de las distintas delegaciones. El Código Aduanero del Mercosur no pudo alumbrar ayer durante la presidencia pro tempore de la Argentina y en el que las retenciones al sector agropecuario exportador constituyen una de las piedras de la discordia regional. El ministro de Uruguay, Danilo Astori, efectuó un viejo planteó charrúa: eliminar el doble cobro del arancel externo para Paraguay y Uruguay, sin dejar de reconocer que los derechos de exportación (las retenciones) pueden afectar los intereses de los países del Mercosur. "Se deben eliminar las restricciones al comercio, las políticas distorsivas, que desvían el comercio y la inversión; y debemos flexibilizar las negociaciones con terceros", dijo Astori a LA GACETA.
La situación incomodó a la delegación argentina que, en todo momento, intentó aclarar las razones del fracaso del Código Aduanero. En los pasillos del hotel, tanto el secretario de Comercio y Relaciones Económicas Internacionales, Alfredo Chiaradía, como el subsecretario de Integración Económica Americana y Mercosur, Eduardo Sigal, explicaron que había cuestiones más profundas que las retenciones que impedían la vigencia del código. Entre ellas, la definición del territorio aduanero, la situación de las áreas especiales (Manaos y Tierra del Fuego) y la distribución de la renta entre los países miembro. Además, Paraguay pidió postergar decisiones hasta tanto se produzca el recambio institucional.
En medio de las negociaciones, el canciller de Brasil, Celso Amorim, indicó que si el tema de las retenciones no es esencial para avanzar en la cuestión, sería mejor dejarlo de lado. "No deben trabar la discusión" sobre el código, indicó. De hecho, Brasil le imprimirá mayor ritmo al trabajo en los próximos seis meses que ocupará la presidencia pro tempore del Mercosur.