Por la sobreoferta, tuvieron que tirar 3.000 cajones de tomate

Comer una ensalada de tomate, hace poco más de dos meses, era más costoso que saborear un churrasco. El kilo de tomate llegó a costar $ 18 durante octubre. Ahora, el precio del fruto es tan bajo que en el Mercofrut tuvieron que tirar casi toda la producción y ofrecen hasta tres kilos por $ 1.
"Se tiraron 3.000 cajones de tomate el fin de semana pasado", contó el presidente del Mercofrut, Ricardo Cecilia, a LA GACETA. Llevado a cifras, significa una pérdida de alrededor de $ 18.000 para los productores, teniendo en cuenta que el cajón se vende a $ 6.
"Es un fenómeno de la naturaleza. En 2007 los productores fuimos muy castigados. Las heladas que pasaron perjudicaron a las cosechas; esto hizo que se juntaran las tempranas con las tardías. Esta última se planta a fines de setiembre y se realiza a campo abierto. Se prevé que la tardía retoñe más rápido. Pero, como las heladas afectaron las cosechas tempranas, que son las que llevan tapadera y se plantan en invernaderos, tardaron en retoñar. Es así que se llegó a diciembre con las dos cosechas al mismo tiempo, y esto provoca semejante magnitud de disponibilidad de tomate", detalló Cecilia.
"El tomate tiene un proceso de maduración. Así como las heladas hicieron que las cosechas tempranas maduraran junto con las tardías, una vez disponible para la venta tiene una vida útil muy corta.
Después de dos o tres días debe ser desechado", agregó. Según Cecilia, los consumidores no les creyeron a los productores cuando en octubre pasado se les explicaba que los precios altos del tomate se debían a que no había oferta. "Algunos dijeron que los teníamos escondidos, pero eso no es así. El tomate tiene un proceso de maduración y no se puede reservar", explicó Cecilia.
El presidente del Mercofrut afirmó que es necesario que se instale en Tucumán una planta para enlatar el producto, como así también otras frutas y verduras, con lo que se evitarían pérdidas tan significativas. Agregó que mientras haya sobreabundancia de tomates, los precios continuarán bajos o deberán volver a desecharlos.
Mientras en el Mercofrut los productores tiran los tomates y los ofrecen a precios ínfimos, en supermercados y en el Mercado del Norte la situación es otra. Según un relevamiento que realizó LA GACETA, en los primeros se vende a alrededor de $ 3 el kilo, y en el Mercado del Norte, a entre $ 1 y $ 1,50.