Se descartó la posibilidad del reingreso del limón tucumano a EEUU durante 2008

La posibilidad de que el limón tucumano recupere el apetecible mercado de Estados Unidos en 2008 quedó descartada.
"En realidad, no pasó nada extraño. Lo que sucede es que el proceso de reapertura de este mercado tiene sus tiempos y nosotros nuestras urgencias", sintetizó el presidente de la Asociación Tucumana del Citrus (ATC), Roberto Sánchez Loria.
Remarcó que se fueron cumpliendo los pasos dentro de lo previsto, y que el 12 del corriente se ingresó en el tramo final del trámite administrativo que sigue el pedido argentino para que se permita el ingreso del limón. "Concluyó el plazo para que se efectúen comentarios en el marco del Análisis de Riesgos de Plagas (ARP). En esta parte del proceso, formularon aportes los productores norteamericanos y también nosotros, además de otros interesados, para conformar lo que sería el documento de riegos fitosanitarios que esta elaborando el Aphis (organismo sanitario de Estados Unidos)", subrayó Sánchez Loria.
A partir de ahora, el Aphis analizará los comentarios, y los que se estimen relevantes serán tomados en consideración, en un plazo que puede demandar entre seis y ocho meses. "Luego, emitirá un documento final con sugerencias en la parte fitosanitaria", dijo el titular de la ATC.
"Esta es la parte más pesada, la parte técnica, luego viene la etapa política, de manera que habría una resolución, en el mejor de los casos, hacia fines de 2008 o principios 2009", añadió Sánchez Loria. Señaló que, tal como se esperaba, los productores de cítricos de California, formularon comentarios en contra de la fruta argentina. "El Aphis deberá evaluar si estos aportes tienen peso científico", subrayó el empresario. De cualquier forma, Sánchez Loria expresó su anhelo de que al momento de decidirse si reingresa o no el limón argentino a Estados Unidos las relaciones oficiales entre la Argentina y ese país sean buenas.
Durante dos temporadas consecutivas -entre 2000 y 2001- los limones tucumanos se vendieron en fresco en Estados Unidos, hasta que la Justicia de California se hizo eco de una demanda formulada por citricultores de ese Estado y dispuso el cierre de ese mercado. El fallo objetó la autorización que habían otorgado las autoridades sanitarias del Aphis, a la venta de cítricos argentinos en ese país y desde ese momento se cerró el mercado a la fruta.

Una nueva preocupación
Así como las heladas de julio impactaron casi de inmediato en la caña de azúcar, con pérdidas visibles de rendimientos, el efecto del fenómeno climático se está percibiendo sólo ahora en la citricultura. "Estamos notando una situación preocupante, porque se observa una menor disponibilidad de fruta para el año que viene", comentó Sánchez Loria. Este potencial déficit en la oferta de cítricos se produjo como consecuencia de los intensos fríos y de períodos secos que afectaron en los últimos meses a la fruta. Como consecuencia de estos fenómenos, se percibe una caída en el "cuaje" de los cítricos, que es el paso de flor a fruto. "El efecto de este problema puede derivar en un volumen final de producción menor a lo previsto", remarcó el presidente de la ATC.
La citricultura tucumana visualiza tres grandes nubarrones para la actividad en 2008: la baja disponibilidad de fruta, los problemas energéticos y los conflictos salariales.