El sudoku ayuda a mantener la mente joven

Si en una fila tengo el 3 y el 6, en una columna el 5 y el 8, y en el mismo cuadrado tengo el 7, el 4 y el 1, lo que me falta para completar la región es el 2 y el 9. Y si las cifras no se repiten en las filas horizontales y verticales es un buen comienzo para seguir haciendo un sudoku. Le gusten o no los números, si prueba, seguro se va a enganchar.
Desde el domingo, el juego japonés de lógica numérica que se ha convertido en el pasatiempo estrella del planeta, aparecerá todos los días en LA GACETA. El objetivo es rellenar una cuadrícula de 9x9 celdas (81 casillas) dividida en subcuadrículas de 3x3 con las cifras del 1 al 9. No se debe repetir ninguna cifra en una misma fila, columna o subcuadrícula. (Vea el infograma)
La resolución del problema requiere paciencia y ciertas dotes lógicas. El crucigrama es muy entretenido, fácil de entender y no exige mucho razonamiento. Pero el sudoku no sólo entretiene: pese a su simpleza, también ayuda a mantener la mente más joven, dicen los neurólogos.

Múltiples ventajas
Los estudios sobre las ventajas del sudoku son muchos. Se ha demostrado que tiene beneficios mentales: estimula la lógica, la memoria y el razonamiento, y entrena la capacidad de concentración, entre otras cosas.
La más reciente investigación, realizada en la Universidad de Edimburgo, de Inglaterra, demuestra que el juego mental podría ejercitar las neuronas de forma que las haría más resistentes a agentes nocivos como algunas enfermedades y drogas, y prolongaría su longevidad.
"Cuando las células de nuestro cerebro son estimuladas, muchos genes sin usar son reactivados. Hemos encontrado un grupo de estos genes que hacen funcionar neuronas inactivas y dota de mayor longevidad a las demás", explicó Giles Hardingham, principal encargado del estudio.
Según los neurólogos, el sudoku estimula patrones de pensamiento terapéuticos y hasta se dice que podría detener el progreso de males como el Alzheimer.
Los crucigramas y otros ejercicios de estimulación mental funcionan en el cerebro como la actividad física en el cuerpo, describió el neurocirujano Ricardo Auad. Es decir que la mente también se atrofia si no se usa, y es necesario ejercitarla para retrasar el envejecimiento cerebral. "Los pasatiempos que exigen lógica son buenos para las neuronas. Refuerzan la memoria, el intelecto y las capacidades de lectoescritura y de habla", contó.
El sudoku, este moderno pasatiempo, es en realidad muy antiguo. Las investigaciones señalan que se creó a partir de los trabajos de Leonhard Euler, famoso matemático suizo del siglo XVIII. Euler no diseñó el juego, sino que utilizó el sistema llamado del cuadrado latino para realizar cálculos de probabilidades.
El rompecabezas numérico se originó en Nueva York en 1979. Posteriormente, se lo publicó en un periódico japonés en 1984, bajo el título Su ji wa dokushin ni kagiru (los números deben estar solos). Luego, el nombre se abrevió a sudoku (Número solitario). En 1986, el entretenimiento se popularizó en Japón y alcanzó éxito internacional en 2005, cuando los diarios lo empezaron a poner en sus páginas.
Cada día más personas se suman al sudoku, definido por muchos como adictivo. Desde el domingo, los lectores podrán poner a prueba su agudeza visual y habilidad. Cualquiera puede jugar, sólo se necesita paciencia.