Canadá recibe al papa Juan Pablo II

CIUDAD DEL VATICANO.- El papa Juan Pablo II emprende hoy su 97º viaje internacional y el decimoctavo a América Latina, en medio de la preocupación de los católicos de todo el mundo por su estado de salud. En su gira de 10 días, el Pontífice de 82 años, quien padece la enfermedad de Parkinson y ya apenas puede caminar, visitará Canadá (desde hoy hasta el 29), Guatemala (29 y 30) y México (30 y 1 agosto).
Los puntos fuertes de esta gira serán la Jornada Mundial de la Juventud, que se realizará el 25 en Toronto, y las canonizaciones del misionero español Pedro de San José Betancourt, en Guatemala, y del indígena Juan Diego, en México. También beatificará a dos mártires del sureño Estado de Oaxaca, antes de regresar al Vaticano.

Sólo breves apariciones
El "Papa viajero" vuelve a tomar su bastón de peregrino para recorrer más de 22.000 kilómetros, cambiar tres franjas horarias y pronunciar 11 discursos oficiales.
Es posible que los ojos del mundo se fijen sólo en la salud del Pontífice, quien se empeña en seguir viajando a pesar de sus delicadas condiciones de salud. Juan Pablo II sólo hará breves apariciones en los tres países y su agenda prevé largos descansos entre una actividad y otra. En Canadá, por primera vez en un viaje al exterior, el Pontífice descansará en la pequeña Strawberry Island, en medio de un lago a 100 kilómetros de la metrópoli canadiense. En Toronto, el Santo Padre inaugurará las XVII Jornadas Mundiales de la Juventud, creadas por él mismo en 1984, que se celebran anualmente.

Más de 9 horas de viaje
El avión del Papa despegará a las 9.40 (hora local) y aterrizará, tras 9 horas y 20 minutos de vuelo, a las 13 en Toronto. Desde allí será trasladado en helicóptero a la tranquila isla, en medio del lago Simcoe. Su estadía privada será interrumpida por unos pocos encuentros oficiales; entre ellos, uno con el primer ministro de Canadá y el alcalde de Toronto. (AFP)