España y Marruecos pudieron llegar a un acuerdo sobre el islote de Perejil

MADRID.- España y Marruecos alcanzaron ayer un acuerdo, con la intervención de Estados Unidos, sobre la disputada isla de Perejil, y Madrid inmediatamente comenzó a retirar sus tropas del islote. En una señal de que se lograron verdaderos progresos gracias a los intensos esfuerzos diplomáticos de EE.UU., la ministra de Asuntos Exteriores española, Ana Palacio, se reunirá con su homólogo marroquí, Mohamed Benaissa, el próximo lunes en Rabat. Será el primer encuentro formal en casi un año.
Madrid y Rabat acordaron devolver a la pequeña isla el statu quo de desmilitarización que tenía antes de que tropas marroquíes la ocuparon el pasado 11. Marruecos reclama la soberanía de Perejil, pero sus tropas fueron desalojadas el miércoles último por las Fuerzas Armadas españolas, que se instalaron en el islote desde ese momento. Los dos países mostraron su interés por sepultar la embarazosa disputa antes de una reunión de alto nivel de la Unión Europea, prevista para mañana en Bruselas.

Un patriota
Justo en momentos en que se reanudaban los contactos entre Madrid y EE.UU., y entre este y Marruecos para tratar de hallar una salida a la disputa, un joven marroquí logró llegar ayer al islote de Perejil con dos banderas de su país. El joven plantó las insignias, pero fue detenido por los soldados españoles instalados en la disputada isla. Las fuerzas militares retiraron las banderas y personal de la Guardia Civil retiró en una lancha al marroquí.

Presión de Washington
La intervención de Estados Unidos parece haber sido determinante para acabar con el conflicto entre los dos países vecinos, cuyas relaciones se habían deteriorado desde que Rabat retiró a su embajador en Madrid el pasado mes de octubre. España agradeció al secretario de Estado norteamericano, Colin Powell, el trabajo realizado para facilitar dicho acuerdo. El propio Powell habló en varias ocasiones con el rey Mohammed de Marruecos y con la ministra española de Asuntos Exteriores.

En otros términos
Pese a ser socios comerciales clave, las relaciones entre España y Marruecos se habían enfriado debido a diferencias en cuestiones como la pesca, la inmigración o el futuro del Sahara occidental. A primeras horas del sábado, Marruecos seguía insistiendo en que no habría acuerdo hasta que España no retirara sus tropas de Perejil. Madrid, por su parte, quería una garantía formal de Marruecos de que no reocuparía el islote tras la retirada de las tropas. La disputa territorial será llevada a partir de ahora a otro nivel y en términos racionales de diálogo, dijeron voceros diplomáticos marroquíes. (Reuter)