Los Angeles tendrá un alcalde latino

Washington.- Antonio Villaraigosa, un abogado de 56 años, hijo de inmigrantes pobres de México, hizo historia al convertirse ayer en el primer alcalde latino de Los Angeles desde 1872. Una inédita coalición de votantes hispanos, negros y progresistas blancos le concedió casi el 60% de los sufragios. Con casi 4 millones de habitantes, Los Angeles es la segunda ciudad más importante de Estados Unidos, detrás de Nueva York.
Los latinos votaron en masa por Villaraigosa, pero eso no es suficiente para ganar en esta ciudad. Aunque el 46% de su población es hispana, menos de la mitad de los habitantes latinos está habilitado para votar.

Pandillero en la juventud
Villaraigosa basó su campaña en la promesa de gobernar para todos, no sólo para un grupo étnico determinado. Casado y con cuatro hijos, este político demócrata integró en su juventud una de las tantas pandillas hispanas que existen en la metrópoli del oeste estadounidense. Esta no fue la primera vez que se nominó para la alcaldía de Los Angeles; ya lo había hecho en 2001 cuando fue derrotado por el ahora perdedor, el actual alcalde, también demócrata, James Hahn.
Villaraigosa se convirtió en el primer alcalde hispano de la ciudad desde 1872, cuando Cristóbal Aguilar estaba al frente de lo que era un polvoriento pueblo fronterizo de 6.000 habitantes. La elección de Villaraigosa marca el retorno de la ciudad a sus raíces mexicanas del siglo XIX y despeja el camino para una mayor influencia hispana en California y en el resto de Estados Unidos. (DPA-Especial)