De Tucumán a Brasil: Herrera fue vendido a Fortaleza y jugará la Libertadores

Con la serie frente a Vélez por los octavos de final de la Copa Libertadores en el horizonte, Fortaleza comenzó a mover fichas para reforzar su plantel de cara al segundo semestre del año. La apuesta más resonante llegó desde La Paternal: el club brasileño concretó la incorporación del tucumano José María Herrera, extremo de Argentinos Juniors, en una operación que confirma su ambición tanto a nivel local como continental.

Según informó oficialmente la entidad nordestina, Fortaleza abonó 2,4 millones de dólares por el 70 por ciento de los derechos económicos del jugador, quien firmó contrato hasta junio de 2030. La transferencia, sin embargo, incluye una cláusula adicional: en los próximos meses, el club dirigido por Juan Pablo Vojvoda deberá adquirir un 20 por ciento más del pase, lo que elevará aún más el monto total del traspaso.

Herrera, nacido en 2003 en Tucumán, dio sus primeros pasos en el CEF N°18, uno de los semilleros más reconocidos de la provincia. Desde allí, llegó a las divisiones inferiores de Argentinos Juniors, donde completó su formación y debutó en Primera División en 2021. Desde entonces, disputó 91 partidos oficiales con el “Bicho”, en los que anotó 10 goles y brindó siete asistencias. En el último torneo local, convirtió un tanto en la fase de eliminación directa frente a Instituto, en un cruce donde fue uno de los puntos más destacados del conjunto de La Paternal.

El fichaje del atacante no es casual: Fortaleza afrontará en agosto una de las series más atractivas de los octavos de final del máximo certamen continental. El duelo ante Vélez comenzará el 12 en el Castelão, mientras que la revancha será el 19 en el estadio José Amalfitani. El ganador de ese cruce avanzará a los cuartos de final de la Libertadores, una instancia que el equipo brasileño alcanzó por última vez en 2022.

Con un plantel repleto de argentinos, Vojvoda buscará que sus dirigidos den el salto competitivo en el plano internacional. En el actual grupo de profesionales figuran nombres como Gastón Ávila, Emanuel Brítez, Eros Mancuso, Tomás Pochettino, Emanuel Martínez y Juan Martín Lucero. La conexión "albiceleste" es clave en el funcionamiento de un equipo que combina intensidad, buen trato de balón y solidez táctica.

Más allá de las altas y bajas, el gran objetivo es claro: competir de igual a igual en la Libertadores. En ese contexto, Vojvoda —el de mayor permanencia en su cargo entre los actuales entrenadores de la liga brasileña— fue ratificado durante el receso por el Mundial de Clubes, cuando se especuló con su salida.

La llegada del tucumano Herrera es, en este sentido, una muestra de confianza en el proyecto y una señal clara para los hinchas: Fortaleza no se conforma con pelear la permanencia. Quiere dar pelea en la Libertadores y sabe que, para eso, necesita jerarquía, juventud y ambición.