Un estudio realizado por los investigadores del University College de Londres no deja un mensaje alentador para los fumadores. Se sabe que el tabaquismo es un factor de riesgo que puede provocar enfermedades respiratorias, cáncer, cardiopatías y todas aquellas afecciones que ya conocemos. Pero ahora se descubrió que también es causante de la pérdida de la capacidad cognitiva en los varones mayores de 45 años.

La investigación sugiere que los efectos del hábito de fumar a largo plazo se manifiestan en términos de pérdida de memoria e incapacidad para conectar la experiencia pasada con las acciones del presente, así como en una caída en las habilidades cognitivas generales.

Con respecto al tipo de degeneración que sufre la mente, la directora del estudio Severine Sabia, del University College de Londres, afirma que un hombre fumador de 50 años muestra un deterioro cognitivo similar al de un hombre de 60 que nunca fumó.

El estudio, publicado en la revista especializada "Archives of General Psychiatry", consistió en un seguimiento de los empleados del servicio civil británico. Participaron más de 5.000 hombres y 2.100 mujeres que contaban con una edad promedio de 56 años al inicio de la investigación. Los empleados fueron observados durante un máximo de 25 años: comprobaron su condición de fumadores seis veces durante ese período y los sometieron a una serie de pruebas cognitivas.

¿Y las mujeres?
Los resultados, lanzaron que el tabaquismo se relacionó con un descenso más rápido en la capacidad mental en todas las pruebas cognitivas entre hombres que fumaban en comparación con los no fumadores. ¿Por qué las mujeres no mostraron la misma relación entre tabaquismo y envejecimiento mental? No quedó claro. Una causa podría ser que las mujeres fuman menos.