Afirman que curaron un paciente con sida

Por segunda vez en el mundo, se logró remitir en un paciente el VIH-1, virus causante del sida, y es probable que se haya curado, anunciaron los investigadores ayer en una conferencia médica de repercusión internacional. Después de 10 años del primer caso confirmado de una persona infectada que se libró de la enfermedad, nuevamente un hombre -conocido sólo como “el paciente de Londres”- no mostró signos del virus durante casi 19 meses tras someterse a un trasplante de médula ósea y recibir tratamiento, informaron los investigadores en la revista Nature.

Ambos pacientes se sometieron al trasplante de médula para el tratamiento de leucemia y recibieron células madre de donantes con una inusual mutación genética que evita que el VIH se afiance.

“Al conseguir la remisión en un segundo paciente usando un método similar, demostramos que el primer caso, el ‘paciente de Berlín’, no era una anomalía”, dijo el autor del estudio, Ravindra Gupta, profesor de la Universidad de Cambridge. Millones de personas infectadas con el VIH en todo el mundo mantienen la enfermedad bajo control con la llamada terapia antirretroviral (ARV), pero el tratamiento no libra a los pacientes del virus.

“En este momento, la única forma de tratar el VIH es con medicamentos que frenan el virus, que las personas deben tomar durante toda su vida”, dijo Gupta. “Esto plantea un desafío particular en los países en desarrollo”, donde millones aún no reciben un tratamiento adecuado, agregó. Cerca de 37 millones de personas viven con VIH en todo el mundo, pero sólo el 59% recibe ARV, detalló Todo Noticias.

Casi un millón de personas mueren cada año por causas relacionadas con el VIH, a lo que hay que añadir la preocupación creciente por una nueva forma de virus resistente a los medicamentos. Gupta y su equipo enfatizaron que el trasplante de médula ósea, un procedimiento peligroso y doloroso, no es una opción viable para el tratamiento del VIH. Pero un segundo caso de remisión y posible cura después de un trasplante de este tipo ayudará a los científicos a reducir el rango de las estrategias de tratamiento, dijeron.

Tanto el paciente de Londres como el de Berlín recibieron trasplantes de células madre de donantes portadores de una mutación genética que impide la manifestación de un receptor del VIH conocido como CCR5. “Encontrar una forma de eliminar el virus por completo es una prioridad mundial urgente, pero es particularmente difícil porque el virus se integra en los glóbulos blancos”, explicó Gupta.