TEHERAN, Irán.- Los iraníes empezaron a votan hoy en unas elecciones muy reñidas que enfrentan al presidente de línea dura, Mahmud Ahmadinejad, con un ex primer ministro que critica enérgicamente su gestión económica y quiere distender los lazos con Occidente. Cuatro candidatos se presentan a los comicios, pero el principal rival del mandatario es el reformista, Mirhosein Musavi, cuyos seguidores salieron a las calles para demostrar su apoyo.
Una victoria del postulante opositor podría ayudar a aliviar las tensiones con Occidente, preocupado por las ambiciones nucleares de Teherán, y a mejorar las relaciones con el jefe de Estado norteamericano, Barak Obama, quien habló de un nuevo comienzo en los lazos con el país musulmán.
Para los iraníes se trata de una oportunidad de juzgar los cuatro años en el cargo de Ahmadinejad, en particular su gestión de la economía, basada en la exportación de petróleo, pero que sufre una alta inflación y desempleo.
Elevada participación
Las lugares de votación abrieron sus puertas temprano y cerrarán sus puertas por la tarde, aunque el plazo podría extenderse ya que las autoridades esperan una alta participación de los 46 millones de electores. Los resultados preliminares se esperan para mañana. Si no surge un claro ganador, se celebrará una segunda vuelta, el 19 de junio, entre los dos candidatos más votados. En tanto, el Líder Supremo, el ayatolá Ali Khamenei, la máxima autoridad de Irán, instó a la gente a ir a votar mientras depositaba su sufragio. "Que todo el mundo actúe en base a su juicio", manifestó.
La prensa estatal, que mostró imágenes en directo de los ciudadanos en los centros de votación de Teherán, expresó que se esperaba una participación récord. Una alta concurrencia podría indicar la participación de muchos pro reformistas, que se alejaron cuando Ahmadinejad obtuvo una sorpresiva victoria hace cuatro años con la promesa de revivir los valores de la Revolución Islámica de 1979.
Aunque el actual presidente afirmó que su Gobierno relanzó el crecimiento económico y detuvo las subas de precios, la actividad industrial fue el principal tema de la campaña. La inflación oficial es de alrededor de un 15 %. Temas sociales, como los estrictos códigos de vestimenta para las mujeres y las relaciones de Irán con el mundo también aparecieron en los días previos a los comicios, pero el resultado no cambiará la política exterior de ese país, ya que es fijada por Khamenei. (Reuters)
