FAKHRABAD, Tayikistán.- China, Rusia, Kazajistán, Tayikistán y Kirguistán realizaron hoy ejercicios de guerra, en el primer evento de ese tipo desde que Kirguistán dijo en febrero que cerraría la última base aérea de Estados Unidos en Asia central.
La base Manas juega un importante rol en el suministro a tropas lideradas por Estados Unidos que luchan en Afganistán.
Su cierre representa un desafío a los planes del presidente, Barack Obama, de enviar tropas adicionales allí para luchar contra la creciente insurgencia de los talibanes.
Rusia ve a Asia central como parte de su tradicional zona de influencia y está preocupada por la creciente presencia de Occidente allí.
Cerca de 1.000 soldados formaron parte de los ejercicios 50 kilómetros al sur de la capital de Tayikistán, Dushanbe, bajo los auspicios de la Organización de Cooperación de Shanghái (SCO por su sigla en inglés).
Sólo Uzbekistán declinó formar parte tras argumentar que sus servicios especiales estaban ocupados por otros eventos ya planeados.
El presidente ruso, Dmitry Medvedev, ha sugerido que los países de la SCO deberían tener una voz más fuerte en esfuerzos internacionales para restaurar la paz en Afganistán.
Analistas han dicho que el cierre de la base Manas podría ser interpretado como oferta de Moscú para que Washington revise las reglas de juego en la región.
En los ejercicios de guerra se representó a miembros de "Al Qaeda" que habían cruzado la frontera desde Afganistán y capturado una fábrica química, tomando a sus trabajadores como rehenes. Los soldados liberaron a los rehenes con la ayuda de aviones y paracaídas.
Durante los ejercicios, soldados de Tayikistán demostraron su capacidad para desgarrar a un conejo vivo con sus dientes y manos. Otro soldado arrancó con sus dientes la cabeza de una pequeña serpiente y se la comió. (REUTERS)
