En la escuela de Quilmes, 79 de los 103 alumnos sufrieron hepatitis

Tanto en invierno como en verano, el sol hace arder la tierra pedregosa sobre la que se levanta la localidad de Quilmes. Pero beber agua es, quizás, el peor remedio contra el calor. En este pueblo, el líquido no es fuente de vida, sino que arrastra la enfermedad que mantiene al borde de la muerte a Ezequiel González: la hepatitis. Y este niño no es la única víctima del mal: de los 103 chicos que asisten a la escuela 213, 79 fueron infectados entre agosto y marzo.
Cuando por la acequia que atraviesa la localidad el agua baja turbia, sus habitantes saben que deben resignarse a beberla sin pensar en el sabor terroso que les dejará en la boca, porque no tienen servicio de potabilización. “A veces, un animal se muere en el lecho y tenemos que tomar el agua sucia”, explicó Lucio Pachao, un vecino.
“En siete meses se extendió el virus. Tuvimos el primer caso en agosto pasado, y ya hubo 79. Junto a la ruta 40 hay un pozo surgente, pero en el resto de la población, incluso en la escuela, tenemos que tomar el agua que baja por una acequia desde el cerro. Es agua para riego, pero no tenemos más”, explicó Dora Gómez, la directora de la institución, que también es albergue.
Ezequiel está en emergencia nacional desde el sábado, porque una hepatitis fulminante le inutilizó el hígado, y necesita ser trasplantado. Su hermano mayor, Ismael, de 9 años, también sufrió el mal hace unos meses, aunque su estado no fue tan grave, según contó su padre, Jesús del Rosario González.

Lágrimas
“Acá, el problema principal es el agua. No es sana. El Gobierno tendría que permitirnos hacer un pozo. Pero no nos dejan; dicen que es muy difícil llegar a las napas. Mientras tanto, mi hijo se está muriendo en Buenos Aires”, protestó González, que debe hacerse hoy una tomografía porque tiene la bilirrubina alta. Pascuala Chaile pidió que se haga un análisis a todos los pobladores para saber si están enfermos o no. En Quilmes, el recuerdo de Ezequiel hace que todos los ojos se llenen de lágrimas. “Estamos abandonados”, aseguró Gloria Yapura. Con esas palabras pareció resumir el sentimiento de un pueblo, que espera que algún día el agua deje de arrastrar el virus que puede ser mortal.