"Hay posibilidades de nuevos créditos para la provincia"

Después de más de una década, el Banco Mundial (BM) envió a Tucumán a una de sus máximas autoridades. La vicepresidenta para América Latina y el Caribe, Pamela Cox, llegó ayer a esta ciudad, e hizo un primer diagnóstico de la realidad provincial y repartió elogios a la actual gestión. Esta misión sólo registra un antecedente: la del ex titular del BM, James Wolfensohn, que visitó al entonces gobernador Ramón Ortega, el 20 de julio de 1995.
Cox llegó en compañía de Axel van Trotsenburg, director del BM para Argentina, Chile, Paraguay y Uruguay. Anoche, cenó en la residencia del gobernador José Alperovich, que los recibió junto con algunos ministros.
"Tucumán es una provincia interesante, que ha desarrollado numerosos proyectos financiados por el BM; tiene un gobernador avanzado, pero también una tasa alta de pobreza", dijo Cox, en una charla exclusiva con LA GACETA. Así, la vicepresidenta del Banco Mundial aludió al desarrollo de los planes Nacer, Componentes Materiales y Manos a la Obra, financiados por el organismo, y que tienen a Tucumán entre las principales provincias beneficiadas. También al nivel de pobreza, que embarga a casi la mitad de la población.
Cox dejó en claro que la estrategia del Banco Mundial respecto de la Argentina cambió radicalmente en los últimos años. Ya no se habla de ajuste, sino de inversión para afianzar el crecimiento del país. En ese contexto, la funcionaria sostuvo que existe la intención del BM de colaborar con Tucumán. "Hay posibilidades de nuevos financiamientos -antes, Antonio Bussi recibió un préstamo de U$S 100 millones que aún se está pagando- para potenciar el desarrollo de la infraestructura, pero hoy no tenemos proyectos bien definidos con la provincia", puntualizó.
Aunque Alperovich se preocupó ayer por aclarar que el Gobierno no le pide plata a la entidad, analiza la posibilidad de solicitarle un préstamo de U$S 100 millones para el fortalecimiento institucional. En este sentido, Van Trotsenburg dejó en claro que la política del BM acordada con la Nación es que el financiamiento pase por el control federal, más que una ayuda directa, como sugieren los funcionarios provinciales. "Sé que hay un interés de Tucumán y nosotros estamos completamente abiertos para colaborar con la provincia", indicó.

El préstamo global
De hecho, el Gobierno nacional prepara los proyectos para que el BM apruebe un programa de préstamos de U$S 3.100 millones para infraestructura. Van Trotsenburg enfatizó que si se aprueban las iniciativas (habló de 25 proyectos), "estos se orientarán en un ciento por ciento para inversiones".
En cuanto al crecimiento de la economía argentina, la vicepresidenta del BM puntualizó que, "tras la horrible crisis de 2001, ese crecimiento es una buena noticia; pero también hay pobreza y es muy alta la tasa actual que hay que combatirla". Cox visitará hoy algunos proyectos financiados por el BM y compartirá un almuerzo con los empresarios tucumanos.



Pamela Cox asumió la vicepresidencia del BM para América Latina y el Caribe el 1 de enero de 2005.
La economista de EE UU se incorporó al organismo en 1980 y sus primeras misiones se relacionaron con temas agrícolas y mediambientales.
Entre 1996 y 2000 tuvo a cargo las direcciones del BM en Sudáfrica, Botswana, Namibia y Swazilandia.
Entre 2000 y 2004, Cox fue directora de Estrategia y Operaciones en Africa.