Parache tomará declaración a Menéndez

Eran las 11.50 y en el aeropuerto Benjamín Matienzo reinaba la tranquilidad típica de los domingos, cuando aterrizó un pequeño avión SW 3, del Ejército. En él fue transportado, desde Córdoba, el ex titular del III Cuerpo de Ejército, Luciano Benjamín Menéndez, que hoy deberá declarar ante el juez Jorge Parache por violaciones a los derechos humanos durante la dictadura militar. Se tratará de la primera de una larga cadena de audiencias indagatorias que se prolongarían hasta julio.
La aeronave partió desde el aeroparque porteño e hizo una breve escala en la Escuela de Aviación, de Córdoba, donde subieron Menéndez y su esposa Haydeé. En la aeroestación tucumana, apenas si pudo vérselo al general (r), que lucía un traje azul oscuro. Desde la pista, inmediatamente comenzó el rápido movimiento de varios automóviles afectados al traslado del militar hasta el ex Arsenal Miguel de Azcuénaga, hoy división Municiones de la Base de Apoyo Logístico (Bas), de Salta, y para evitar que pudiera ser fotografiado por LA GACETA.
“Estamos para creer, obedecer y combatir”, aseguró el abogado Horacio Conesa Mones Ruiz, quien saludó a Menéndez en la pista y luego se retiró. Como ya lo había anticipado, ratificó que su cliente se presentará ante el magistrado, pero que no declarará en uso del artículo 18 de la Constitución nacional, que prohíbe declarar contra sí mismo.
Desde el aeropuerto, el militar fue llevado en un auto hasta el ex Arsenal, donde su llegada también generó movimientos en el Casino de Oficiales. “Cualquier información, la brindará el juez”, se limitó a manifestar uno de los guardias que custodiaban el establecimiento ubicado sobre la ruta 9, a la salida de esta capital.
Los aprestos para concretar el traslado de Menéndez, quien estaba bajo arresto domiciliario en Córdoba desde setiembre de 2003 (también por violaciones a los derechos humanos), se aceleraron el viernes pasado. Ese día, el juez Parache rechazó el pedido de postergación de la audiencia que había solicitado Conesa Mones Ruiz. El letrado sostenía que antes había que resolver las excepciones previas o defensas procesales que había invocado, como la de la prescripción de la acción penal.

Las causas
Menéndez deberá comparecer en primer lugar por el secuestro y desaparición del médico Carlos Román Apaza, ocurrido en abril de 1977. Pero está imputado en el medio millar de causas que investiga la Justicia Federal tucumana. Ocurre que, durante el Proceso, la Quinta Brigada de Infantería, que encabezaba Antonio Bussi, dependía del III Cuerpo de Ejército, que comandaba Menéndez. Este visitaba con asiduidad la provincia, porque supervisaba personalmente la marcha del denominado “Operativo Independencia”.
En todas las causas figuran Menéndez y Bussi, y no sólo en Tucumán. En Santiago del Estero, la semana pasada, el juez federal Angel de Jesús Toledo dispuso la prisión preventiva y un embargo de $ 300.000 (en cada caso) contra ambos generales (r), por la desaparición del ex concejal de Clodomira, el peronista Emilio Abdala. En esta causa, también investigan el secuestro de otras 95 personas. Por ello, cuando Parache ordenó el traslado de Menéndez, comunicó a los otros magistrados del NOA por si también deben tomarle declaración indagatoria en los expedientes que manejan.