El huracán Dennis ya causó 28 muertos y 1 millón de evacuados

LA HABANA, Cuba.- Un bebé murió en brazos de su madre cuando ella, en su afán por protegerlo de los terribles vientos, lo asfixió. El tremendo caso es sólo una muestra de la violencia con la que el huracán Dennis golpeó el centro de Cuba, causando 10 muertos en las primeras horas de su paso por la isla, con ráfagas de 215 kilómetros por hora. Además, por seguridad, ya fue evacuado 1 millón de residentes.
La víctimas mortales, muy inusuales para el país, fueron causadas mayormente por derrumbes de casas que no resistieron las violentas ráfagas de viento de la tormenta y se sumaron a los 18 muertos que ya había causado la tormenta en Haití. Dennis, el huracán más potente desde mediados del siglo XIX, también derribó parte de tendidos eléctricos y telefónicos, lo que dejó aisladas a varias provincias orientales. "Ya hay bajas mortales", dijo el presidente Fidel Castro, en una audiencia en la que tildó de "mercenario" al huracán. El presidente detalló que las pérdidas se produjeron en el extremo oriental de la isla, donde el jueves por la noche la tormenta desató sus primeros vientos. Hasta la llegada de Dennis, el país antillano de 11,2 millones de habitantes había registrado sólo 18 víctimas mortales en 9 huracanes sucedidos entre 1985 y 2002.
"Está como nunca; es impresionante, con vientos muy fuertes. No había visto nada así anteriormente", dijo José Luis Pérez, residente de la provincia de Cienfuegos, donde desembarcó la tormenta. La torre de transmisión de la televisora se derrumbó y la emisora radial salió del aire.
Cuba había paralizado su vida cotidiana y concentraba todas sus tareas en protegerse de Dennis. Las clases fueron suspendidas, los vuelos nacionales cancelados y el tránsito está bloqueado en casi todas las carreteras del país. Más de 11.000 turistas extranjeros fueron protegidos.
En Playa Girón, conocida como Bahía de Cochinos, ya no quedaban pobladores en la zona costera. Las familias de los lugares aledañas trabajaban para asegurar los techos, tapiar las ventanas y mudar sus pertenencias.
Algunas compañías petroleras del Golfo de México, como Chevron, Shell y Exxon, evacuaron a sus trabajadores y redujeron su producción, que representa el 25 % del crudo y el gas natural de Estados Unidos. (Reuter)