Resumen para apurados
- Un terremoto de magnitud 7,4 sacudió a Colombia en Chocó debido a la subducción de la placa de Nazca bajo la Sudamericana, en una zona del Anillo de Fuego del Pacífico.
- Colombia registra 2.500 sismos mensuales por la interacción de las placas Nazca, Sudamericana y Caribe, sumado a focos activos como el Nido Sísmico de Bucaramanga.
- La Red Sismológica Nacional monitorea la actividad sísmica en tiempo real para alimentar la normativa de construcción sismorresistente y mitigar futuros desastres.
El oeste de Colombia está cerca de lo que se conoce como el “Anillo de Fuego” del Pacífico, una zona sismicamente muy activa.
El terremoto que ayer sacudió a Colombia, tuvo su epicentro cerca de San José del Palmar, en Chocó, y una profundidad de 96 kilómetros, informó el Servicio Geológico Colombiano (SGC).
El SGC estima que ocurren, en promedio 2.500 sismos al mes en el país caribeño. La mayoría son imperceptibles, pero quedan registrados de forma permanente por la Red Sismológica Nacional.
La placa de Nazca
La explicación está en la tectónica de placas. En Colombia confluyen tres placas -Nazca, Sudamericana y Caribe- y en el Pacífico se produce la subducción de la placa de Nazca bajo la Sudamericana.
Eso resulta en uno de los principales motores de la actividad de la zona. Ese proceso también dio origen a una fosa submarina en el Pacífico y a la cadena volcánica de los Andes.
Chocó
El sismo que ayer sacudió la madrugada colombiana tuvo epicentro cerca de San José del Palmar, dentro de esta región tectónicamente activa.
La peligrosidad de un movimiento no depende solo de su epicentro, sino de la magnitud, la profundidad, la distancia, la geología local y la vulnerabilidad de las construcciones.
Ocurrido a 96 km de profundidad, el sismo de Chocó se ubica en el rango de los intermedios (entre 70 y 300 km).
El Pacífico
Además, la actividad sísmica colombiana no se limita a esa zona “problemática”.
También hay una sismicidad ligada a la subducción de la placa Caribe y al Nido Sísmico de Bucaramanga, en Santander, que concentra cerca del 60% de los sismos del país a profundidades cercanas a los 150 km.
Pero ¿por qué no todos los sismos del Pacífico se sienten igual?
La magnitud mide la energía liberada en el origen; la intensidad, los efectos que tiene en un lugar puntual. Por eso un mismo sismo puede sentirse distinto según la distancia al epicentro, el tipo de terreno y la vulnerabilidad edilicia.
En general, a mayor magnitud y menor profundidad, mayor es el impacto en superficie, con posibles daños en infraestructura, incendios, deslizamientos y cortes de servicios.
Una región vigilada
Desde 1993, el SGC opera la Red Sismológica Nacional, con 224 estaciones que transmiten datos en tiempo real hacia Bogotá.
El primer reporte de un sismo está disponible a los tres minutos; un boletín revisado, a los siete.
Esa información también alimenta los mapas de amenaza sísmica y la normativa sismorresistente del país.
