29 Abril 2025 Seguir en 
Los peligros que corre una ciudad construida sobre un volcán.
Hace un par de semanas, la base de la ciudad de Santorini comenzó a sacudirse enérgicamente. El pánico se desperdigó en la isla más meridional de las Cícladas, donde los habitantes buscaban un lugar para resguardarse. Debajo de las lujosas residencias hay un fértil suelo volcánico y dos placas tectónicas que se adelantan una sobre otra. Los científicos están atentos a los peligros del asentamiento en el que se encuentra esta localidad.
Santorini es una isla griega de ensueño que surgió de una enorme erupción volcánica que dejó como huella un enorme cráter y un borde en forma de herradura. Debajo de los idílicos pueblos blancos, jacuzzis en alquileres de Airbnb y viñedos, un volcán parece amenazar a la población y las alarmas de elevaron luego de los terremotos sucedidos hace un tiempo en la misma isla que sembraron el pánico entre los 11.000 habitantes.
Los volcanes submarinos: un riesgo desconocido
Ahora los científicos investigan cuál es el riesgo que representan estos asentamientos volcánicos. La profesora Isobel Yeo, experta en volcanes submarinos de alta peligrosidad del Centro Nacional de Oceanografía del Reino Unido, lidera la misión.
Alrededor de dos tercios de los volcanes del mundo están bajo el agua, pero apenas se los vigila. "Es un poco como 'ojos que no ven, corazón que no siente' en cuanto a comprender su peligrosidad, en comparación con otros más famosos como el Vesubio", dice la experta a la BBC mientras se encuentra en el buque de investigación real británico Discovery para encontrar pistas.
¿Qué tan peligrosa sería una erupción en Santorini?
Este trabajo, realizado poco después de los terremotos, ayudará a los científicos a comprender qué tipo de actividad sísmica podría indicar que una erupción volcánica es inminente.
"Son capaces de erupciones realmente grandes y destructivas", afirma sobre estos volcanes. También la experta advierte sobre la desestimación que a veces no considera el riesgo de estos fenómenos. "Nos adormece una falsa sensación de seguridad si estamos acostumbrados a pequeñas erupciones y a que el volcán actúe como si no pasara nada. Damos por sentado que la próxima será igual, pero puede que no", añade.
El Discovery está investigando la caldera de Santorini y navega hacia el Kolombo, el otro gran volcán de la zona, a unos 7 km al noreste de la isla. No se espera que ambos volcanes entren en erupción de forma inminente, pero es solo cuestión de tiempo.
El objetivo de la investigación
La expedición generará conjuntos de datos y mapas de riesgos geológicos para la Agencia de Protección Civil de Grecia, explica la profesora Paraskevi Nomikou, miembro del grupo de emergencias del gobierno que se reunió a diario durante la crisis del terremoto.
"Esta investigación es muy importante porque informará a la población local sobre la actividad de los volcanes y permitirá mapear la zona a la que se prohibirá el acceso durante una erupción", afirma.
Nomikou añade que este trabajo revelará qué partes del lecho marino de Santorini son las más peligrosas.La reciente crisis sísmica en Santorini puso de manifiesto la exposición de los residentes de la isla a las amenazas sísmicas y su dependencia del turismo.
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