23 Abril 2025
Bennu, uno de los asteroides más custodiados por la NASA.
Durante los primeros meses del 2025, todos los titulares advertían sobre la inminente colisión de 2024 YR4, un asteroide que podía arrasar con una ciudad entera de nuestro planeta. Pero así como la amenaza parecía inevitable, pronto las estadísticas cayeron en picada. Pero, aunque por ahora se haya descartado su llegada, aún quedan una serie de estos objetos en la lista de los potencialmente peligrosos de la NASA.
Algunos objetos rocosos ya golpearon la Tierra en algún momento, como el que impactó hace unos 66 millones de años, haciendo desaparecer a los dinosaurios no aviares. Para que eventos así no vuelvan a ocurrir - o al menos se puedan prevenir - el Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra (CNEOS) de la NASA opera el sistema de monitoreo de impactos Sentry, que realiza análisis continuos a largo plazo de las posibles órbitas futuras de asteroides potencialmente peligrosos.
Los asteroides que la NASA vigila de cerca
Según indicó la entidad espacial, citada por Live Science, estos son los cinco asteroides que representan el mayor riesgo para la Tierra.
1. Bennu
Descubierto en septiembre de 1999 y designado oficialmente como " 101955 Bennu (1999 RQ36) ", el asteroide cercano a la Tierra Bennu representa actualmente el mayor riesgo de impactar nuestro planeta, pero afortunadamente, no por un tiempo. Los científicos de la NASA calculan que cuando Bennu se acerque a la Tierra el 24 de septiembre de 2182, existe una probabilidad del 0,037 % (o 1 entre 2700) de que impacte nuestro planeta.
Si Bennu impactara la Tierra, liberaría una energía equivalente a la detonación de 1.400 millones de toneladas de TNT , causando destrucción regional, pero sin el potencial de causar devastación global. Si impactara una zona densamente poblada, Bennu podría causar millones de muertes.
2. 29075 (1950 DA)
El segundo objeto más peligroso es el asteroide 29075 (1950 DA) , que se perdió tras su descubrimiento inicial en febrero de 1950 y fue redescubierto 50 años después. Actualmente, 1950 DA tiene una probabilidad del 0,0029 % (o 1 entre 34 500) de impactar con la Tierra el 16 de marzo de 2880.
Si 1950 DA impactara la Tierra, liberaría una energía equivalente a 75 mil millones de toneladas de TNT, suficiente para desencadenar una catástrofe global que potencialmente podría aniquilar a la humanidad.
3. 2023 TL4
El descubrimiento de 2023 TL4 en 2023 demuestra que un nuevo objeto espacial puede convertirse inmediatamente en uno de los asteroides con mayor potencial de peligro . A partir de observaciones realizadas entre el 8 y el 19 de octubre de 2023, los astrónomos calcularon que 2023 TL4 tiene una probabilidad del 0,00055 % (o 1 entre 181 000) de impactar la Tierra el 10 de octubre de 2119. De producirse dicho impacto, 2023 TL4 liberaría una energía equivalente a la detonación de 7500 millones de toneladas de TNT.
4. 2007 FT3
El asteroide 2007 FT3 se define como un "asteroide perdido" porque los astrónomos no lo han observado desde 2007. La órbita de este objeto no está bien definida actualmente, pero la NASA predice que tiene una probabilidad del 0,0000096 % (o 1 entre 10 millones) de impactar contra nuestro planeta el 3 de marzo de 2030. La probabilidad de impactar contra la Tierra es ligeramente menor, del 0,0000087 % (o 1 entre 11,5 millones), el 5 de octubre de 2024.
Si un impacto de ese calibre ocurriera en 2024 o 2030, FT3 liberaría una energía equivalente a la detonación de 2.600 millones de toneladas de TNT: suficiente para causar daños regionales masivos, pero no para desencadenar una catástrofe global.
5. 1979 XB
Otro asteroide perdido, 1979 XB , no ha sido visto en unos 40 años y, por lo tanto, su órbita es poco conocida. Según los científicos del CNEOS, el asteroide, observado por primera vez el 11 de diciembre de 1979, tiene una probabilidad del 0,000055 % (o 1 entre 1,8 millones) de impactar contra la Tierra el 14 de diciembre de 2113. Una colisión de este tipo liberaría la misma energía que la detonación de 30 000 millones de toneladas de TNT.
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