
Son nadadores de aguas abiertas, entrenan en El Cadillal y se preparan para cruzar el Río de La Plata
Leonardo Broczkowski (54), Javier Fernández Figueroa (45), Juan José Sirimaldi (47), María Eugenia Farías (56) y Diego Martínez Álvarez (48) harán la travesía a mediados de marzo, aunque hace varios meses ya practican de cara al desafío.
Las antiparras están colocadas y ajustadas. Los gorros para contener el pelo también están listos. Meten un pie para tantear la temperatura del agua de El Cadillal. La acción responde a la curiosidad de los nadadores Leonardo Broczkowski (54), Javier Fernández Figueroa (45), Juan José Sirimaldi (47), María Eugenia Farías (56) y Diego Martínez Álvarez (48). Ellos se preparan para cruzar el Río de La Plata a mediados de marzo.
La travesía consta de 42 kilómetros. Saldrán desde Colonia del Sacramento, Uruguay, hasta Punta Lara, una pequeña ciudad ubicada a 15 kilómetros de La Plata. Deberán completar la prueba en un máximo de 16 horas. Ni un minuto más ni un minuto menos. Ese es el límite impuesto por las condiciones de la prefectura naval. El desafío les despierta dudas y miedos. “¿Lo lograremos?”, se preguntan todos los días. Es la misma inquietud que escuchan a menudo de sus familiares.
La prueba se ha convertido en una obsesión para los cinco nadadores, quienes aseguran que harán todo lo necesario para convertirse en los primeros tucumanos en completar el recorrido.
La travesía no es nueva. Lilian Gemma Harrison fue la primera persona en cruzar el río más ancho del mundo en febrero de 1923. Hasta ese momento, nueve nadadores habían intentado la prueba, pero ninguno logró completarla con éxito. Harrison recorrió 48 kilómetros –desde Colonia hasta Playa Colorada– en un tiempo de 24 horas y 19 minutos. Su proeza quedó registrada en los libros de la natación argentina.
El cruce del Río de La Plata es uno de los más largos del mundo. Casi triplica la distancia del Estrecho de Gibraltar (14,4 kilómetros) y supera otras pruebas como el Canal de la Mancha (33), el Canal de Catalina en California (33,7) y el Canal del Norte entre Escocia e Irlanda (33,7). Incluso es 200 metros más largo que el Canal de Molokai en Hawái (41,8) y solo es superado por el Estrecho de Tsugaru en Japón (47).
La complejidad del cruce no ha disminuido con el tiempo. Según los representantes tucumanos, hubo varios intentos fallidos entre 2019 y 2023. El año pasado se vivieron dos extremos: mientras Matías Díaz Hernández, un santacruceño de 28 años, batió un récord al completar el cruce en ocho horas, 51 minutos y 46 segundos, el uruguayo Gonzalo Leal falleció en el intento tras sufrir un paro cardíaco luego de 15 horas en el agua.
“No podemos asegurar que lo lograremos, pero esa incertidumbre es lo que nos motiva a intentarlo”, comenta Broczkowski.
El desafío no solo depende de la preparación física, sino también de los factores climáticos. Las corrientes y el oleaje serán determinantes para que los cuatro tucumanos y el bonaerense (Broczkowski, nacido en la ciudad de Azul) logren completar el recorrido entre el 12 y el 17 de marzo. Además, deben tener en cuenta la temperatura cálida del Río de La Plata, que provoca deshidratación más rápida. “Ese es otro reto importante”, afirma Figueroa. Sin embargo, el desafío más complicado es reunir los U$S 12.000 necesarios para financiar la travesía. “Estamos buscando empresas que nos sponsoreen para recaudar el dinero”, explica Sirimaldi.
El cruce estará asistido por cuatro barcos semirrígidos que rodearán a los nadadores. El guía irá delante y será el encargado de proveerles insumos durante la travesía. A los laterales estarán las embarcaciones con personal de la prefectura, mientras que en la parte trasera un equipo médico y paramédico estará listo para asistirlos en caso de emergencia.
Existen dos formas de realizar la prueba: tres postas de 14 kilómetros o el recorrido completo. Sirimaldi, Farías y Martínez optarán por el modo dividido, mientras que Figueroa y Broczkowski lo harán de manera individual.
Los entrenamientos para el cruce se enfocan en cinco aspectos clave: distancia, intensidad, resistencia, ritmo y volumen. Según detallan, nadan un promedio de seis kilómetros diarios, ya sea en pileta o en El Cadillal. En los días de mayor carga llegan a completar hasta 10 kilómetros. “Todo depende del objetivo del entrenamiento”, comenta Sirimaldi. Por eso, también pasan horas en el gimnasio y luego practican en la pileta para perfeccionar aspectos técnicos, como los estilos de natación o el manejo del desgaste físico.
La preparación nutricional es otro punto esencial. Los nadadores ya han comenzado una dieta estricta, priorizando carbohidratos para maximizar el rendimiento. “Durante la prueba solo consumiremos geles energéticos, frutas y agua. No mucho más”, señala Broczkowski.
Con los preparativos listos, los nadadores se sumergen en el agua y comienzan a alejarse braceada tras braceada. El entrenamiento ha comenzado, pero el verdadero objetivo es convertirse en los primeros tucumanos en completar la odisea del Río de La Plata.
¿Quiénes son los nadadores tucumanos que se preparan para cruzar el Río de la Plata?
Juan José Sirimaldi
-47 años
-Triatleta de larga distancia
-2° puesto de la Ultra 602K 2015
-Ganador del Ultra 602K 2017
-Ganador del Ironman de Santiago del Estero de 2017
-Bicampeón santiagueño de Triatlón en 2017 y en 2018
Leonardo Broczowski
-54 años
-Hizo natación de manera ininterrumpida entre los cinco y los 18 años, y participó de competencias realizadas en pileta
-Retomó el deporte en 2024 con el desafío solidario de 12 kilómetros organizado por el Proyecto SOI en El Cadillal
-Será el primer desafío de 42 kilómetros en su vida.
María Eugenia Farías
-56 años
-Ciclista de montaña
-Nadadora de aguas abiertas
-Será la primera vez que realizará una travesía de estas características.
Javier Fernández Figueroa
-45 años
-Paracaidista
-Ultratriatleta
-Compitió en el Spartathlon 2023 y 2024
-Ultranadador de aguas abiertas
Diego Daniel Martínez Álvarez
-48 años
-Licenciado en Educación Física
-Campeón tres años consecutivos en la categoría master 44 a 47 años del circuito NOA de aguas abiertas en la distancia 5K.
-Subcampeón circuito NOA en 10K
-Nadó los 21K en la tradicional carrera Maratón Acuática Villa Urquiza-Paraná.