Los niños son muy sensibles a la pérdida de sus familiares y también sufren mucha tristeza cuando sus mascotas se van de la casa o mueren. En estos y otros casos, es conveniente que la elaboración del duelo tenga el apoyo de un profesional de la salud.
Matías, de 7 años, perdió a su cocker, con el que jugaba, dormía, comía y salía a pasear. Con las bombas y fuegos artificiales por el 9 de julio, el perrito se asustó y escapó de la casa. Lo buscaron, pegaron fotos en distintos lugares, recurrieron a entidades "mascoteras", pero todo fue en vano. Durante muchos días, Matías sólo habló por teléfono con los vecinos para saber si habían visto a su mascota. No salía a jugar, les pedía a sus padres que lo acompañaran para seguir buscándolo (ellos accedían pocas veces), lloraba mucho, decía que era su culpa por no haberlo llevado al parque con la correa. Además, bajó sus notas en la escuela y piensa que el perrito tiene frío, hambre y que lo extraña mucho. "Como él (el perrito) no sabe las calles, no sabe cómo llegar a la casa", dice con inocencia. Sigue buscándolo y no quiere otra mascota por el momento.
También Juan (9) vivió una historia parecida. Cuando el niño tenía cuatro años, un perro callejero llegó a su casa y se quedó hasta hace cinco meses, cuando murió a causa de un virus. La mascota acompañaba a Juan a la canchita del barrio cuando iba a jugar al fútbol, y así forjaron un vínculo muy fuerte. El animalito fue sepultado en el fondo de la casa. "Yo ayudé a cavar donde lo enterramos. Mis padres lloraron conmigo y así lo despedimos", recuerda. Juan no fue por unos días a la escuela y estuvo muy triste. "Se enfermó muy mal y no había remedio para curarlo", dice. Hace unos días sus padres fueron a la peatonal y adoptaron otro perrito. Hoy está contento con su nueva mascota.
"Todos los niños, aun los más pequeños, son sensibles a la reacción y al llanto de los adultos. Por ello es necesario que, ante una muerte en la familia, se les dé una explicación con palabras sencillas y sinceras. Por ejemplo: ?ocurrió algo muy triste. El abuelo ha muerto. Ya no estará más con nosotros porque ha dejado de vivir?", señaló la licenciada en Psicología, Celina Viñuales. "Es importante, para ayudarlos a enfrentar este momento, permitirles expresar el duelo a su propio modo y en su propio tiempo", agregó.
Benjamín (9) perdió a su abuelo (que era como un padre para él) hace un mes, tras una larga enfermedad. Su madre lo llevó al psicólogo porque perdió el interés en sus actividades diarias, sufre de insomnio y de pérdida del apetito, tiene miedo a estar solo y bajó su rendimiento escolar. Luego de algunas sesiones, esos síntomas empezaron a disminuir, y tanto Benjamín como su familia comenzaron a tener una mejor calidad de vida. "Era muy apegado al ?abue? y por eso me dolió tanto que se haya ido", dice el pequeño. "Aunque no siempre las expresen, los niños viven emociones intensas tras la pérdida de una persona amada", sostiene Viñuales.