El fútbol reúne a la familia en Tafí

Los Cuartos y Zabaleta serán quienes disputarán la copa. El partido final está a punto de comenzar. En el encuentro de ida Zabaleta ganó por 2 a 0 en su cancha, por lo que en este partido el local debe jugarse todo desde el principio. Las arterias íntimas del pueblo de Tafí del Valle vibran con la gran final de la Liga del Cerro. Es domingo. El fin de semana largo reaviva el turismo, sin embargo son pocos los foráneos que concurren al evento deportivo. La cancha, rodeada de montañas imponentes, se estremece y respira como un pulmón con identidad tafinista.

El domingo soleado comienza a matizarse con los colores rojo y blanco de River Plate, para Los Cuartos, y el negro y blanco de Gimnasia y Esgrima La Plata, para Zabaleta. Incluso los jugadores saldrán al campo con las camisetas oficiales de estos clubes nacionales. En las tribunas las mujeres hacen sentir su peso y en muchos casos alientan más que los hombres.

“En todos los partidos de Tafí vas a ver más mujeres que varones”, afirma Vanesa Rueda (30), que se acercó a presenciar la final a pesar de ser hincha de otro equipo, Las Carreras. “Es algo que sólo pasa aquí”, asegura. El folclore del fútbol tafinisto es claramente familiar y alrededor del campo se realizan asados acompañados de vino, fernet y gaseosa.

Un siglo de fútbol le ha ganado terreno a la irregular montaña y a la creciente ciudad para instalar en la villa las canchas. Algunas se establecieron rompiendo laderas hasta lograr el llano necesario para el deporte, como es el caso de la cancha de La Banda.

La mayoría no tiene césped y la superficie es pedregosa. Esto no es un freno para los jugadores, que parecen no temer las piedras rasposas. El juego es duro y trabado. Los fuertes choques son constantes entre los futbolistas del valle, que parecen estar forjados con la misma materia rocosa de la montaña. Sólo se permiten dos jugadores foráneos -de fuera de Tafí del Valle- por equipo. El resto del plantel debe estar compuesto por tafinistos.

Luis Guanco, entrenador de Los Cuartos, arenga al equipo en el vestuario del club y luego pide a su equipo no olvidar la “ofrenda”. “Es una mezcla de hierbas quemadas para formar una ‘carbonilla’ que los jugadores se pasan por las piernas y por los botines”, cuenta Guanco. “Es una costumbre que viene de nuestros ancestros indígenas y que ayuda alejar las energías negativas y desatar el alma”, agrega.

Las leyendas, las creencias ancestrales e incluso la superstición también tienen lugar en las finales del cerro. Algunos pobladores aseguran que hubo equipos que hicieron “curar” sus camisetas con brujos santiagueños, otros dan cuenta de “gualichos” en los arcos para propiciar o evitar los goles. Por las dudas, la dirigencia de Los Cuartos instaló un sereno en el predio del club para impedir posibles hechizos del rival. “Dicen que por la noche andaban dos mechudas despeinadas”, acusa Belarmino Pastrana (82), hincha de Los Cuartos, sugiriendo la intervención de dos ancianas chamanas enviadas por el adversario. Estas presunciones le dan un condimento especial al enfrentamiento y están los que atribuyen los resultados a la magia, otros a la destreza deportiva y quienes aseguran que en el fútbol la victoria depende de ambas cosas.

El sol va cayendo y hacia el atardecer ya se conoce el resultado. Los Cuartos consiguió los goles que necesitaba para el empate en la general y luego se impuso por penales. Hubo festejos y vuelta olímpica. Habrá algunos encuentros en septiembre y el campeonato principal volverá a empezar en octubre.

Los habitantes de Tafí del Valle aseguran que se aburren los domingos sin fútbol, sin esa excusa para la confluencia de las familias falta ese espacio intrínseco de la comunidad. Como una paradoja, sin fútbol se aburren ahí, en esa villa que miles de turistas eligen como lugar para el recreo y para la dispersión.