Tucumán está listo para una superproducción de azúcar

Es abogado y preside la Estación Experimental Agroindustrial Obispo Colombres (Eeaoc). En las reuniones de azucareros, cuando Manuel Martínez Zuccardi decide hablar todos atienden con respeto. Es palabra autorizada. Ahora vislumbra que la actividad azucarera será objeto de importantes cambios que puede tener gran impacto en el sector, y cree que los factores deben estar atentos y anteponerse a los hechos.

- ¿Cómo observa el transitar de la zafra?
- Técnicamente se está desarrollando con normalidad, aunque todavía falta un poco para llegar a la producción diaria plena. La calidad de la materia prima se presenta conforme lo anticipó la Experimental: es marcadamente superior a la de los años precedentes. Lo que sí resulta preocupante es que no hay una política integral del sector para la administración de los excedentes, a pesar de que los azucareros cuentan con toda la información anticipada de cual es la producción entre puntas. No hay una actitud adecuada en la administración de los excedentes, lo cual demuestra que el mayor peligro que tiene la actividad está en las mismas personas que tienen la mayor responsabilidad en dirigirla. El mayor problema está motivado en esta falta de planeamiento estratégico adecuado.

- ¿Qué representa para usted la propuesta de Brasil, de que Argentina deje el azúcar y sólo haga alcohol?
- Lo de Brasil son declaraciones que nacen de su embajador, de financiación de usinas. Fue un nuevo tiroteo al cual ya nos tiene acostumbrados, y sobre lo cual la Argentina tiene muy buenos argumentos de valor internacional para preservar su mercado interno. Todos los países del mundo defienden sus mercados internos del azúcar.

- ¿La Ley de protección arancelaria es segura?
- Más allá de las ventajas de la Ley, hay una gran asignatura pendiente: la actividad tiene que actuar en forma unificada; tiene que haber una estrategia en común de todos sus sectores sin diferencias regionales ni provinciales. Aquí nadie se las sabe a todas, y debe haber suficiente humildad para trabajar en conjunto. Es esencial el desarrollo del marketing para que mejore el consumo interno y la transmisión de sus razones a los círculos institucionales debe ser una actitud muy aguda. Hay una buena defensa conceptual ante Brasil, pero hay un gran déficit del desarrollo del marketing interno para el mayor consumo de azúcar en el país.

- ¿Cuál fue el aporte de la Experimental a la actividad azucarera?
- El aporte fue cuantificado en un trabajo científico que se realizó recientemente en la UNT. Las variedades de caña que se están usado son las mismas de otras zonas productoras del mundo. La producción será creciente. Hay una mejora en las fábricas y, por lo tanto, la posición exportadora va a tener que ser una actitud constante sobre la cual se requiere un trabajo muy fino. Las exportaciones deberán ser constantes y habrá que desarrollar un marketing en el mercado interno para competir con la fructosa de maíz, que en este momento ocupa un espacio de más de 500.000 toneladas equivalente al azúcar.

- ¿Cómo se sostiene el precio del azúcar en plena zafra?
- Se sostiene con conductas empresariales comunes de buen manejo del mercado. El precio del azúcar está bajando porque alguien está malvendiendo. Entonces, me refiero a actitudes empresariales comunes de buena comercialización interna, con marketing para competir adecuadamente con la fructosa y una, actitud exportadora firme. Son varias cosas juntas que hay que realizar, y que en conjunto se llaman estrategia.

- ¿Hay algún peligro de excedentes inmanejables de azúcar?
- Para este año tiene que haber un buen resultado. Pero cuidado con el futuro. La tendencia es a una producción creciente.

- ¿Es posible superar una producción en Tucumán de 1,1 millón de toneladas?
- Esa marca se puede superar en breve. Entonces, la coordinación de tareas que menciono -exportación, marketing para luchar contra la fructosa y preservar el mercado interno- ya debería estar sucediendo.

- ¿Seguirá siendo negocio el azúcar?
- Yo creo que sí, pero la actividad tiene que tener buenos jugadores.