Tendencias y futuro

El previsible aplazamiento en la construcción de nuevas centrales nucleares endistintos países por la crisis atómica en Japón podría potenciar el mercado de losbiocombustibles como energía renovable y no contaminante y eso eleva lasexpectativas de la Argentina, uno de los líderes en el mercado mundial de eseproductos.Así lo indicó el Ieral, instituto de la Fundación Mediterránea, en unestudio sobre la catástrofe humanitaria y nuclear en Japón.Antes de la tragedia deJapón, el Departamento de Energía de Estados Unidos proyectaba un aumentoacumulativo anual de un 4,6% de la producción mundial de biocombustibles en unanálisis prospectivo que llega hasta 2035. En distintos escenarios que puedendelinearse, en el que la energía nuclear pasa a ser menos dinámica, esasproyecciones representan un piso, indicó el estudio realizado por Jorge Vasconcelosy Juan Manuel Garzón. Al suponer que los biocombustibles sustituyen parcialmentea la fuente energética nuclear, en un ejercicio simple donde se definen escenariosposibles, se encuentra que las nuevas condiciones de la economía mundial abrenespacio para aumentos de la producción. Esa producción ya va desde un 5,6% a un7% promedio anual, es decir entre 1 punto y 2,4 puntos porcentuales decrecimiento adicional al que se proyectaba antes de la catástrofe. El riesgo de untemporal enfriamiento de la economía global como producto de la tragedia nipona,junto con el fortalecimiento del dólar, han provocado una importante caída de losprecios de las materias primas que exporta la Argentina en los últimos días. Sinembargo, hay también efectos de mediano y largo plazos que van en la direccióncontraria como que se abre un escenario muy positivo para los biocombustibles. Elpetróleo, el gas natural y el carbón son las tres fuentes principales de energía queusa el mundo y producen un 84% de lo que consume el planeta, mientras que laactividad nuclear participa con un 5,5% y los biocombustibles (biodiesel y etanol)con un 0,5%. La lista se completa con una fuente usualmente denominada comoenergía renovable, que hace referencia, básicamente, a energías generadas a travésde agua (empresas hidroeléctricas), viento (energía eólica), luz solar (energía solar)y calor (energía geotérmica). De acuerdo con proyecciones que realiza y actualizatodos los años el Departamento de Energía de Estados Unidos, el consumo mundialde energía crecería al 1,4 por ciento promedio anual entre el 2007 y el 2035.