La suba del gas del 275% exige más inversiones

El incremento en las tarifas del gas natural que deberán pagar ahora las industrias tucumanas obligará a las fábricas a eficientizar el consumo de este combustible. Los ingenios que utilizan gas interrumpible -se puede suspender el suministro si falta el fluido- pagaban por el servicio un precio de $ 0,072 el m3. Tras el acuerdo alcanzado con las empresas petroleras, el costo del combustible trepó a $ 0,30 el m3, lo que significa una suba de costos del 275% para las industrias.
Sólo el sector azucarero consumió el año pasado 140 millones de m3 de gas interrumpible, lo que representó una erogación de casi $ 14 millones. Ahora, a partir del nuevo acuerdo, ese costo treparía a unos $ 45 millones, según cálculos realizados entre industriales de la actividad. Teniendo en cuenta una producción de 900.000 toneladas de azúcar, a un precio promedio de $ 0,70 el kilo, los ingresos del sector llegarían a unos $ 630 millones anuales en la provincia, que se traducirían en $ 700 millones si se suma la fabricación y venta de alcohol. Considerando que la mitad de ese ingreso -$ 350 millones- queda en poder de los ingenios (el resto se distribuye entre los cañeros), el costo del gas pasará a representar un 12% del dinero que perciben las fábricas.
Hasta 2002, ese gasto significaba sólo un 4% del ingreso de los ingenios.
Esta situación plantea un desafío para las fábricas azucareras. Analistas del sector evalúan la necesidad de que los ingenios realicen inversiones para hacer más eficiente el consumo de combustible para moler caña. Algunas fábricas cuentan con diseños que permiten un menor consumo de gas, mientras que otras trabajan en la instalación de nuevos quemadores y de plantas de secado de bagazo para reducir el uso de la energía.

El Bella Vista
Ayer comenzó a moler el ingenio Bella Vista, con lo que todas las fábricas azucareras de Tucumán participan de la zafra.