Los ingenios padecen la restricción del gas

La tan temida restricción del suministro de gas natural para las industrias que usan el llamado servicio "interrumpible" se concretó finalmente en las últimas dos jornadas, según confirmó a LA GACETA un alto directivo de Gasnor. El miércoles la restricción fue del 51%, por problemas de transporte, y ayer llegó al 35%, directamente por falta de gas.
La medida afectó especialmente a una citrícola, a una papelera y a los ingenios Marapa, Santa Bárbara, Aguilares, La Providencia, La Fronterita, Santa Rosa y San Juan. También usa gas interrumpible La Corona, pero esta fábrica aún no se sumó a la zafra.
Según el funcionario, en el ingenio San Juan no se aceptó la disposición de reducir el consumo de gas natural que circula por la red, lo que motivó que la distribuidora tomara la decisión drástica de cortar totalmente el suministro del fluido a la fábrica de Banda del Río Salí.
El gerente del San Juan, Luis Aragón, explicó que en el arranque de la zafra, la demanda de gas en el ingenio es mayor que en otras etapas porque no hay aporte de bagazo. "Para levantar la presión de calderas sólo se utiliza gas. Pero la cuota que nos asignaron es muy limitada, del 50% de lo que necesitamos", señaló Aragón. En esta fábrica hubo que interrumpir la zafra precisamente por la falta de gas, ya que el ingenio no usa combustibles alternativos. En la tarde de ayer, la distribuidora rehabilitó el servicio. Aragón explicó que Gasnor les suministra una cuota de 31.000 metros cúbicos de gas, pese a que el ingenio demanda el doble de este volumen durante esta etapa del proceso productivo. "Usualmente, cuando la zafra está avanzada, necesitamos entre 35.000 y 40.000 metros cúbicos diarios, pero ahora utilizamos más", sostuvo.
El directivo del ingenio San Juan se quejó porque las restricciones "obligarán a parar la zafra a cada rato" y advirtió que les cuesta impedir que los más de 500 obreros de la fábrica no lleven adelante medidas de fuerza para exigir el normal suministro del gas.
"Alrededor de 400 obreros esperan la zafra para poder trabajar, y si se corta la molienda no cobran. Entonces, pese a que les pedimos calma, están evaluando interrumpir el tránsito en el puente de Banda del Río Salí o cortar el gas domiciliario de la zona del ingenio, que pasa justo por debajo de nuestras instalaciones", reveló Aragón.