Cañeros afirman que son dueños del alcohol para biocombustibles

La propiedad del alcohol de caña para biocombustibles promete generar conflictos, que los azucareros buscarán eludir mediante acuerdos. Por lo pronto, los industriales se sienten dueños del alcohol que surge de la melaza -subproducto de la elaboración de azúcar-, mientras que los cañeros pretenden que rija para el etanol un sistema similar al de la maquila, que los hace poseedores del azúcar tras la molienda de la caña. En los próximos días habrá una reunión entre los factores para dilucidar esta cuestión.
"Seguramente, habrá una gran confusión sobre la propiedad del alcohol en los próximos tres años", advirtió el presidente del Centro Azucarero Regional de Tucumán (CART), Julio Colombres. El industrial recalca que el sistema de biocombustibles está pensado en un escenario de molienda directa de caña para alcohol, y no para el producto que derive de la melaza. Por lo tanto, la dificultad estará centrada -a su entender- en que en una primera etapa buena parte del alcohol se elaborará a partir de las melazas.
La idea de los industriales en general es que a la hora de repartir el etanol se deberán tomar en consideración las importantes inversiones que los ingenios están encarando para ampliar la capacidad de destilación de las fábricas, así como los gastos que se encaran para el tratamiento de la vinaza, un gran contaminante que se origina en la elaboración de alcohol.
Los cañeros, por su parte, quieren también resultar favorecidos por el nuevo esquema. El presidente del Centro de Agricultores Cañeros de Tucumán (Cactu), Humberto Gordillo, opina que debe asegurarse al productor, mediante el sistema de maquila, la libre disponibilidad de los azúcares de mercado interno y de exportación, como también del alcohol cuando se dé inicio al programa de biocombustibles. En esta línea, el apoderado de Cactu, José del Pero, entiende que los cañeros deberían levantarse en defensa de la maquila, que "es lo único que puede garantizar la participación del productor en el alcohol y en la generación de energía eléctrica.
Entre tanto, el titular de la Unión Cañeros Independientes de Tucumán (UCIT), Sergio Fara, consideró que el inicio del programa nacional de biocombustibles a partir de 2010 es saludable para la actividad, pero advirtió sobre la necesidad de que los productores "también participen del negocio de los biocombustibles a través de una maquila de alcohol, similar a la que se emplea con el azúcar".
Mario Tizeira, presidente de Cañeros Unidos del Este (CUE), sostiene que la distribución del alcohol anhidro debe realizarse en función de un porcentaje de participación en la metodología de maquila, que deberá ser consensuado entre los azucarero. "Los cañeros exigimos tener nuestra participación en este negocio, ya que no nos olvidemos de que somos dueños del 85% de la caña que se muele en los ingenios. Está bien que participen la industria, las petroleras y el Estado, pero no pueden estar afuera de esto los verdaderos dueños de la caña de azúcar, como son los cañeros", remarcó.
Para abastecer al mercado de los biocombustibles en 2010, producirán alcohol para mezclar con las naftas los ingenios La Corona (Bionergía La Corona SA), Santa Rosa (Compañía Bioenergía Santa Rosa SA), La Florida (Compañía Bioenergética La Florida SA), Santa Bárbara (Energías Ecológicas de Tucumán SA) y La Trinidad (Biotrinidad SA). En el norte, deshidratarán alcohol en 2010 los ingenios Tabacal (Alconoa SRL), San Isidro (Bio San Isidro SA), Ledesma (Bioledesma SA) y Río Grande (Río Grande Energía SA). Según establece la resolución que se publicó recientemente en el Boletín Oficial, está previsto que los ingenios tucumanos y los de Salta y Jujuy elaboren en conjunto 250 millones de litros de etanol para combustibles.