Hallan un yacimiento de gas en Venezuela

MADRID.- La petrolera española Repsol-YPF anunció que, junto con la italiana Eni, halló un gran yacimiento de gas en la costa venezolana que podría albergar el pozo con las mayores reservas del país sudamericano.
La compañía confirmó la información que dio el presidente Hugo Chávez al diario local "El País" en su visita relámpago a Madrid, en la que se reunió con el presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, y el rey Juan Carlos I.
El yacimiento tendría reservas estimadas de entre 7 y 8 billones de pies cúbicos (TCF según su sigla en inglés), aunque un portavoz de Repsol  dijo que en unas semanas se conocerán proyecciones más certeras. Durante años, el controvertido mandatario socialista ha utilizado los ricos recursos naturales de Venezuela como una piedra angular de su diplomacia, privilegiando a empresas de países amigos en la asignación de campos de crudo y gas y prometiendo multimillonarios acuerdos energéticos.
"Las reservas de gas de Venezuela al ritmo que llevan los descubrimientos científicos certificados nos van a colocar entre los cinco grandes gigantes del mundo en gas. Eso es muy positivo para Venezuela y para España", dijo Chávez al rotativo.
De confirmarse las reservas estimadas, el 'Perla I' podría ser el mayor pozo de gas descubierto en Venezuela y uno de los más grandes del mundo.
En la fase de desarrollo está prevista la creación de una empresa mixta en la que la petrolera estatal venezolana Pdvsa participaría con un 35%, mientras que la compañía española y la italiana se quedarán con un 32,5% cada una, según informó Repsol en un comunicado.
"Está en la ley de gas. Nosotros estamos muy confortables y siempre con muy buena relación con el Gobierno y con la propia Pdvsa y con el ministro (de Energía)", dijo el presidente de Repsol, Antonio Brufau, en una conversación con Chávez transcrita por el diario español. La ley de gas, aprobada antes de la llegada de Chávez al poder en 1999, sigue vigente. Sin embargo, Pdvsa ha manifestado su intención de que el Estado ostente la mayoría accionaria en las empresas mixtas que se creen en el sector energético. El yacimiento de 33 kilómetros cuadrados y 240 metros de grosor está ubicado en las costas del Golfo de Venezuela, en el occidente del país y cerca de la frontera con Colombia.
Pese a que Venezuela lleva décadas explotando el petróleo, las exploración de gas en tierra firme ha tenido poco éxito y pese a sus enormes reservas, el país latinoamericano no las ha desarrollado en todo su potencial. De hecho, pese a anuncios en años sucesivos de inversiones multimillonarias, la producción venezolana de gas ha estado cayendo desde 2006. Ahora, cambiará el panorama. (Reuters)