Una apuesta importante de la mayor empresa azucarera de la Argentina se asienta en los biocombustibles. En su ingreso al negocio del etanol para naftas, Ledesma, el grupo que comanda la familia Blaquier, desembolsará en una primera etapa $ 65 millones de recursos propios para aumentar el área de cultivo de caña de azúcar en alrededor de 4.000 hectáreas. También instalará en Jujuy una planta deshidratadora, que comenzará a operar en 2010. Allí producirá alcohol combustible. Además realizará inversiones en su actual destilería.
Estimaciones
Con estos proyectos, Ledesma planea producir cerca de 55 millones de litros para destinar al mercado interno de alcohol hidratado y al nuevo mercado de alcohol combustible. Este volumen significaría un alza de 40% en la producción actual de alcohol de la firma, según detalló Federico Nicholson, director de Ledesma. La destilería de La Florida tiene una capacidad de producción de 350.000 litros de alcohol por día -9,5 millones de litros por mes-. “El acceso al financiamiento está complicado, y tampoco ayudan los aumentos de impuestos, pero seguiremos analizando las alternativas para seguir creciendo en Jujuy”, dijo Nicholson. En diciembre, Ledesma anunció un acuerdo con Cargill para crecer en el negocio de molienda de maíz.
Lo que representa
- El año pasado, Ledesma cumplió 100 años de existencia. Es una empresa agroindustrial que emplea 6.000 personas, con negocios en los mercados del azúcar y de la fructosa de maíz, del papel para impresión y escritura, y de las frutas y jugos cítricos. En 2008, produjo 406.000 toneladas de azúcar, y sumará 563.000 toneladas con la incorporación de La Florida (157.000 toneladas de azúcar en 2008).
- El grupo informó ingresos por exportaciones al 31 de mayo de 2007, por $ 461 millones; impuestos pagados por $ 132 millones; inversiones por $ 90 millones; ventas netas por $ 1.425 millones; un resultado neto de $ 85 millones, y un patrimonio neto de $ 1.062 millones.
- Aunque se anunció que Ledesma aportará U$S 24 millones en cinco años a la empresa que explotará el ingenio, en una nota dirigida a la Comisión Nacional de Valores (CNV), la empresa con base en Jujuy destaca que las partes valuaron la planta azucarera en u$s 32,25 millones.
- Ledesma propuso realizar un desembolso inicial de U$S 5 millones, cinco pagos anuales de U$S 850.000 cada uno y 60 cuotas mensuales de U$S 200.000, ajustadas por Libor más dos puntos porcentuales. El saldo de U$S 2,6 millones, ajustado por igual tasa se cancelaría a los 30 días de la última cuota.
- Tiene una participación del 25% de la producción de alcohol de melaza del país, que es utilizado por las empresas licoristas, por laboratorios y por la industria química.
