Las expectativas azucareras recaen en el ingenio Ledesma

Como la lluvia que llega en el momento justo, cuando el calor parece que no se puede soportar más, el anuncio del inminente desembarco de Ledesma en Tucumán generó una sensación de alivio generalizado entre los actores de la economía tucumana.
A pocos meses de la puesta en marcha del programa nacional de biocombustibles, que sin dudas tendrá a la actividad azucarera como protagonista excluyente, las acciones tendientes a que Tucumán se sume a este ambicioso esquema parecían paralizadas, en parte por la delicada situación economico-financiera de la mayoría de las empresas del sector. Esta crisis se vio agudizada por el bajo precio del azúcar, que se ubicó en valores inferiores a los costos de producción. En Este contexto, se anunció la llegada de Ledesma a la provincia.
En una nota enviada a la Bolsa de Comercio porteña, Ledesma indicó que la asociación con la Compañía Azucarera Los Balcanes podría canalizarse a través de una nueva sociedad anónima con nombre tentativo de Ingenio La Florida SA, en la cual la firma con asiento en Jujuy y la empresa que preside Jorge Rocchia Ferro participarían con 70% y 30%, respectivamente. Ledesma iniciará un proceso de due diligence a fin de efectuar un análisis más intensivo de los activos que se incorporarán a la nueva empresa, y sus posibles contingencias.
"Para las empresas que hay en Tucumán es interesante que Ledesma entre aquí, porque es un socio importante y la compañía azucarera más grande del país", reflexionó el economista y ex asesor del Centro Azucarero Regional de Tucumán (CART), Ernesto Cerro. Opinó que en los últimos cuatro años fue positiva la relación entre los ingenios tucumanos y Ledesma, que lideró los programas de exportación.
Sin embargo, en la última campaña se generó un desequilibrio entre la oferta y la demanda interna de azúcar, que derivó en un desplome de los precios. Sectores cañeros acusan a la empresa norteña de haber impulsado el ingreso al país de 12.000 toneladas de azúcar en 2008, que se sumaron a otras 37.000 toneladas de crudo que estaban en el puerto listas para la exportación, y que supuestamente Ledesma refinó para volcarlas al mercado interno. Esas casi 50.000 toneladas engrosaron los excedentes de azúcar que había antes de la zafra 2008, que rondaban las 100.000 toneladas.
"Ledesma viene a ganar dinero, pero no queremos que se lleve el dinero de Tucumán, ni que la ganancia que obtenga lo haga a costa nuestra", advirtió el presidente de la cooperativa cañera La Marced, Mario Tizeira.
Pero, salvo algunas voces aisladas que cuestionan el papel que asumió Ledesma para "capear temporales", la mayoría de los industriales y de los cañeros de la provincia cree que esta compañía imprimirá un modelo de trabajo "virtuoso" que puede favorecer a la actividad.
Las tres entidades cañeras de la provincia (Cactu, UCIT y la Unión Cañeros del Sur) expresaron su beneplácito por la presencia activa de Ledesma en la provincia, y le dieron un voto de confianza a la estrategia de comercialización de azúcar que diseñó para este año la industria azucarera. Pero el margen de maniobra de los líderes de la industria azucarera es escaso.